第五十四章 许以盟主

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郢都之外,大战依旧。

充满着血与火的土地上,到处是沸腾冲宵的杀气。

晋齐攻如狂潮怒浪,联军守似拦海大坝。

狂潮凶猛,每一轮的攻势总能将大坝削去部分,血水纵横中,浇灌出一片赤色土地。

大坝同样不甘示弱,每一次浪潮的来袭,总要将部分激流永久留下,使其无法回归。

眼见伤亡不断增加,半空之中,十四国君王面色渐渐发白。

终于,胡国君王忍受不住,率先开口:“再打下去,损失必然惨重,与晋齐和谈吧!”

“善!”

此言一出,众君王纷纷附和。

对于这些小国君主而言,能战到如此地步,已是骄人战绩。

以战逼和,退大国强军,威震天下,再瓜分楚国,才是最好的结果。

既渴望名利双收,又瞻前顾后,心怀侥幸。

这才是乌合之众。

“那可要选择一位盟主,才有和谈的可能!”

顾承早有所料,嘴角微微一扬,转身看向他们。

“盟主?”

众君王互视一眼,目光微微闪烁,异口同声道:“我等当然以龙阳太子为首!”

“诸位抬爱了!”

顾承道:“盟主之位,我姜国万万不敢受!”

众君王闻言怔住。

联盟组建者是姜国,力抗晋齐者又是姜国,不为盟主之位,又是为哪般?

何况不让姜国当盟主,也没有其他国家有这资格,没有其他国家敢啊!

“诸位放心,我早有人选!”

顾承掌心一翻,操控飞舟,钻出云层,一道光束笼罩郢都,正落在王城中的太子身上。

“熊珍太子,还请上来一叙!”

“大夫!”

众君王脸色微变,更为紧张的是下方的楚太子。

“殿下!”

申包胥握住楚太子的手,紧紧盯着他的眼睛,一字一句地道:“忍辱负重,渡过难关,以图将来!”

现在大楚的局面,正是前门拒虎,后门进狼。

晋齐两国是虎,小国联盟是狼群,都垂涎于大楚这块肥肉。

两害相较取其轻,任何有理智的人站在楚国的立场,都能做出判断。

他们宁可小国联盟赢,也绝不愿晋齐得胜。

前者还有扭转的希望,后者就是彻底亡国。

“孤明白!”

楚太子在短短时间内经历过大起大落,已是成熟许多,咬牙点头。

哪怕接下来再受屈辱,只要能保住大楚,他都会忍。

唰!

眼见楚太子化作一道光芒,升入青冥舟内,申包胥泪水纵横。

顶尖强国大楚,竟要向区区十数小国委曲求全,尊严已是荡然无存。

“为今之计,唯有先退晋齐,再向秦求援,以逐小国!”

悲愤之际,申包胥也开始构思驱虎吞狼之法,眉头紧皱。

秦亦是虎狼之辈,虽与楚有联姻之谊,但更多的是为了联楚抗晋。

毕竟秦与晋接壤,被那天下第一强国压得抬不起头来,只能龟缩在函谷关内。

楚国被灭,确实不符合秦国的利益,但若说他们会真心实意地过来帮忙,未免太过天真。

究其根本,还是利益。

“即便割地,也要诱秦人出关,遭晋国打压!”

“再宣扬吴国威胁,齐国和东夷各部定不饶他!”

“至于那姜国,麾下十数小国,赫赫权威,将天子置于何处,只要天子出言,四方讨伐,名正言顺!”

“如此分而治之,我大楚才有喘息的余地!”

申包胥深吸一口气,暂定下大致方针。

这些事情听上去简单,实则都是说易行难,以往大楚横霸南方,马踏中原,根本不需要合纵连横,现在则不得不为之了。

然而就在这时,上空青冥舟光芒垂下,楚太子重回王宫。

申包胥赶忙上前,想要安慰,见得楚太子神色,却是一怔。

因为短短时间,楚太子一改先前的颓丧,竟是变得神采飞扬。

如此反差,令申包胥不喜反惊,赶忙问道:“殿下,那姜国太子请你上去,所为何事?”

楚太子喜孜孜地道:“姜国太子许以盟主之位,各国君王起初不愿,都被他压服,联盟为孤所用,我大楚危机可解了!”

“盟主之位?”

申包胥浑身一颤,失声惊呼:“万万不可啊!”

楚太子本来满心欢喜,闻言脸色顿时一沉:“为何不可?”

申包胥解释道:“盟主乃僭越之举,其权与伯主相冲,不得周天子诰封,名不正言不顺!”

楚太子不屑:“我大楚一向不循周礼,天子不过摆设而已!”

申包胥满嘴发苦:“不同了!不同了!”

此一时彼一时也,楚国遭此难,国力大幅度衰退,接下来要面对四方危机,已经不是那个宣告中原诸侯“我本蛮夷”的大楚了。

周天子虽是摆设,但名义上仍是天下之主,每年各国都有朝贡,他若是要损坏诸侯共同利益,那谁都不愿,可如果仅仅针对一国,那与之敌对的国家,是很乐意奉天子之意征伐的。

而现在十数国家联盟,楚国再自封盟主,这是要干什么?

天子已经凄惨到名存实亡了,连最后的诰封权力,都要剥夺吗?

那周天子必然与之不死不休!

何况盟主之位有许的么?

但凡霸权地位,从来都是自己争取的,而不是别人赐予的。

好比齐桓晋文,楚庄秦穆,哪个不是权势滔天,威压当世,让周天子捏着鼻子任命,现在楚太子被硬生生抬到这所谓盟主之位,不是将他架到火上烤?

“这是姜国之计,比那孙武的偷城亡国,要狠毒无数!”

申包胥苦头婆心,连连相劝:“殿下,你若应下,不仅等若傀儡,天下诸侯本就对我大楚虎视眈眈,一旦周天子出言,必然群起攻之,那些小国一涌而入,我大楚也应付不过来!”

姜国、吴国皆小国,短时间内无法以蛇吞象,侵吞疆域广袤的大楚。

但所谓蚁多咬死象,如果这类小国多了,大楚也招架不了。

楚太子笑道:“爱卿不必担忧,孤心知那姜太子不怀好意,但他也有弱点,姜国奉行儒道,不愿自坏名声,才将盟主之位相让,待孤登基后,就将孔丘接入大楚,传以儒学!”

他早就听闻孔丘乃饱学之士,又见姜国奉行此道,短短时间内强大到能跟晋齐争锋,十分心动。

此次大楚遭受重创,费无忌项英横死,大批官员换血,正好重用儒家弟子。

历史上这位楚太子正是楚昭王,对于孔丘很是欣赏,以书社地七百里封之,却被左右阻止,这个世界倒是得偿所愿。

楚太子并不愚蠢,他有全盘的考虑,只要楚国奉行儒道,姜国又尊其为盟主,若反害之,就违背儒家的礼法道义,到那时孔丘第一个不答应。

姜国官员大多出身儒家,一旦孔丘与其反目,姜国内不平,他再以盟主之位号召各国灭之,便可让其作茧自缚!

申包胥还要再劝,楚太子却挥了挥手,不愿再听:“瞻前顾后,无以成事,送上门的盟主之位,孤若都不敢要,那我大楚真的就要一蹶不振了!”

说罢,他举步往殿内走去。

申包胥一颗心深深沉下,唤道:“殿下你要去哪里?”

“祠堂!”

楚太子目光锐利,目光仿佛穿透宫城,落在城外的晋齐大军身上,露出刻骨仇恨:“孤的盟主之位,当名副其实,才有将来!”

姜国太子告诉他,边境之上,吴军已撤,大楚主力即将赶回王都,这是最佳的机会!

全歼晋齐两军的机会!

唯有如此,才能震慑天下,让诸侯列国,尤其是联盟内的各国知道,病虎威尤在!

步入祠堂,楚太子噗通一声跪在历代先祖灵位面前,重重叩首:

“请先祖,赐火神怒!”