第五十六章 没有赢家?

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残阳如血,照在苍茫大地上,红光黯淡。

古老的城墙上,立着一位身着白裘的男子。

他身材瘦削,衣着也不见华贵,唯独腰间的玉饰,显露出尊贵的身份。

天子佩白玉而玄组绶。

他是周天子。

天下之主。

只是这本该是世间权势最大的男子,却形单影只,眺望南方,仿佛一具雕像,久久不语。

“自从楚国的消息传回,陛下立在这里一天了,谁去劝劝啊!”

“陛下这身子骨,可经不住冬日寒风,若是冻坏了身子,那可怎么得了?”

数个官员领着宫仆站在阶梯上,焦急地议论着。

若从高空俯瞰,可以见得这座王宫极为陈旧,年老失修,早已黯淡无光。

寥寥数名宫女寺人,在荒凉的道路上行走,脚步缓慢,暮气沉沉,暴露出周王朝的日落西山,名存实亡。

而在这里服侍天子的官员,若不是重礼求名的古板老者,就是遭到诸侯国排挤,不得不来此谋生的失败者。

最为凄惨的则是天子,身为天下之尊,他连顿顿灵粮都享受不到,常常与寻常百姓一样以杂粮果腹,再加上娘胎里带出些病根,竟是体弱多病,羸弱无力。

都已经到这个地步了,如今那蛮夷楚子竟敢自命盟主,连陛下最后的权力都要剥夺!

也难怪这个噩耗传来,陛下会立于城上,久久不言。

“呵呵!”

然而就在这时,一道沙哑悲凉的笑声突然响起。

众臣看去,就见周天子高声笑着,一步步走下阶梯。

“陛下!”

众臣赶忙拥上,嘘寒问暖。

“退下吧!”

周天子摆了摆手,懒得多言,回到大殿内,坐在唯一的火盆前,伸出手取暖。

“影,晋国如何了?”

半晌后,周天子缓缓呼出一口气,发问道。

“六卿惨败而归,晋公妄图收回权力,如今已被软禁。”

一道黑影无声无息地来到他身后,禀告道。

“急了!”

周天子悠悠一叹。

自犬戎攻破镐京,周幽王被杀,周平王迁都洛邑以来,诸侯就已凌驾于天子之上。

楚国擅称王号,蔑视周天子的统制,楚庄王更曾向周天子问过九鼎,其野心昭然若揭。

而晋国虽有称霸之心,作为姬姓诸侯,表面上还能维持周朝正统。

同时,由于地域岐视和利益冲突,他们更扛起维护王权的大旗,以周天下的卫护者自居。

可惜这百多年来,晋国君王自己都被麾下的公卿架空了,周天子也算受到了连累,日子越过越紧巴。

“楚国呢?”

当然,楚王蔑视天子权威,自立王号,也给天下诸侯起了最坏的榜样,周天子紧接问道。

“楚太子登基,以书社地千里,聘请孔丘为大司徒!”

黑影答道,又补充道:“令尹之位暂时空缺。”

周天子目光一冷:“那就是给孔丘所留,此人周游列国,兜售学说,总算受到重视了。”

大司徒治民事,掌户籍,管理田赋民役,权势极大,仅在令尹之下。

如今孔丘任此职,令尹空缺,显然只要有了功绩资历,成为令尹顺理成章。

周天子又问道:“孔丘前往楚国,姜太子作何反应?”

黑影道:“不舍相送。”

周天子奇道:“他不阻拦?”

“相比起楚,姜还是小国,孔丘自然希望去楚国一展所学,应是拦不住了。”

黑影道:“孔丘对其感激涕零,言明但有所需,必率门下七十二弟子回姜!”

“楚王不会放行!”

周天子冷声:“齐国又如何?”

黑影道:“三千乘灭,齐伤了元气,内有四大世族争权,外有东夷各部起兵,内忧外患,也不太平。”

齐国虽然不像晋国,君王的权力全被公卿架空,但国内也有四大家族,一边明争暗斗,争宠于齐君面前,一边又沆瀣一气,与晏婴争权夺利。

以前晏婴都稳稳压制,此次经历惨败,也不免落于下风。

至于对外,北方燕国,西边的鲁国,倒无甚威胁,唯独南方的东夷诸部,是心头之患。

与晋国类似,齐国同样打着尊王攘夷的旗号,吞并的却是东夷人的领土。

自齐桓公以来,齐国领土扩张一倍以上,灭小国四十余,大部分都是东夷那种部落式的小国家,两方自然成为世仇,现在趁着齐国败阵而归,东夷部落立刻起兵,直逼齐国边境。

周天子嘴角一扬:“吴国呢?”

“庆忌重夺王位,往南灭了越国后,再无力进取。”

黑影道:“阖闾依旧流亡在楚地,孙武用兵高明,在楚地内肆虐,楚人也奈何他们不得。”

“照这么说,这场大乱,诸侯列国,没有赢家?”

周天子暗暗纳闷。

这一战好生奇怪。

天下三大强国,晋齐楚都有不同程度的损伤,尤其是以楚国为甚,炎神大阵被破,火灵珠遗失,主力军队损失惨重,若不是还占据着偌大的疆域,已然跌落大国层次。

而那新冒头的吴国,君王又变,虽说庆忌本是名正言顺的继承人,可一国之君,岂是儿戏,崛起的势头也被遏止。

姜国失了儒家,大军回归国内,休养生息,继续做起了商人买卖,不断开辟商路。

按理来说,坐视诸侯列国内耗,周天子应是最高兴的,可不知为何,他总觉得此次有些不对劲。

黑影是他最为得力的心腹,见天子面色阴晴不定,便推测道:“陛下,孔丘的儒道壮大,莫不是背后由他们推动?”

“楚国与儒家,皆大敌也!”

周天子目现厉色:“寡人绝不会让他们好过!”

孔丘的儒道宣扬的是恢复周礼,却从未觐见过他这位周天子,这说明什么?

说明孔丘认为周王朝大势已去,唯有诸侯才能推行儒家所学。

现在最痛恨的楚王与极为痛恨的孔丘走到一起,自号盟主,在其他大国都有麻烦的情况下,这就是眼中钉肉中刺。

“寡人不日将下诏,传告天下,你继续探查各国情报!”

“是!”

黑影悄无声息地向后退去,消失在殿宇内,周天子望着空荡荡的大殿,突然仰首往天上看去,眼中仿佛出现一座浮空山岳,其内斜插一柄神剑。

他嘴唇颤动,道出两个字来,充满着期望:

“神界……”