Chapterr 22

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大清早和崔斯坦一起赶路,让苏珊娜感觉有些尴尬。曾经有无数个夜晚,他们都是相隔甚远,彼此并无交集,苏珊娜曾想打破那道无法逾越的屏障,和崔斯坦说说话。现在,她终于有机会畅所欲言,却发现自己无话可说。

对了,有一件事可以说。

“谢谢你。”

崔斯坦咕哝了一声,算是回答。她想,大概是因为昨晚他决定和她一起营救杰克后,她已经谢过他不下十次了。他们从来没有机会一起聊聊现实世界中发生的事。苏珊娜做过什么,为什么要那么做,为什么崔斯坦曾经为她挺身而出,但后来又为了拯救迪伦和自己而放弃了她,这些他们从没聊过。现在他们有机会好好聊一聊,不受干扰地聊一聊,但是苏珊娜发现自己只是默默前行,跟在崔斯坦后面,保持一步的距离。

“到了那儿以后,”他说话的时候没有转头看她,“我想最好是我们两个把船划到湖中间,那里的水最深,也是恶鬼聚集的地方,在那儿找到杰克的机会最大。”

“我昨天就是这么做的。”苏珊娜尽量让自己镇定下来。她并不愚蠢,她不会像对待不听话的拉布拉多一样,站在岸边朝他大喊大叫。“我没法同时做到又去对付恶鬼,又把他拉出水面,还得确保自己不被拉下去。”他们到达山顶时,苏珊娜停住了脚步。一片湖泊出现在他们眼前。“如果你能把恶鬼赶得远些,我就能抓住杰克。我知道我可以。”

“我不会下水的,苏珊娜。”崔斯坦告诉她,“我不能下水。”

崔斯坦大步走向铺满鹅卵石的湖岸,苏珊娜被他这话吓得手足无措。

“什么?”她冲上前,想要拉近和崔斯坦的距离,“可我需要你的帮助!没有你我无法做到啊!”

崔斯坦到达船屋的时候,苏珊娜终于跑到他身边,她一把抓住他的袖子。崔斯坦停了下来转身面对她,他的眼神冷冰冰的,全然一副冷漠的模样,那神情有些吓人。出于求生的本能,苏珊娜本想冲他大吼大叫让他走的,但是她克制住了。因为如果少了崔斯坦的帮助,她就没法把杰克带回来了,他会永远被困在水下。

“求你了。”她恳求道。

崔斯坦轻轻地却又坚定地把她的手从自己的手臂上拿开。“我会帮你。”他说,“我告诉过你我会帮你。只是我不能下水,我不能冒着被恶鬼抓住的风险。如果它们把我们两个都拖下水,那迪伦怎么办?她父母怎么办?我很抱歉,和他们比起来,杰克的灵魂还不值得我这么做。对我来说,不值得。”

“可你待在船上根本帮不上什么忙。”她不敢这么说的,但她还没有反应过来这话就已脱口而出。她后悔了,想把这话收回,尤其是当她发现崔斯坦被她的话激怒了。但她说的是实话,他待在船上的话,那就是眼睁睁地看着她淹死。

崔斯坦起初没有回答,他忙着搬开堵门的木板。苏珊娜过了半晌才反应过来自己也该帮忙,但对付笨重的木板,他可比她轻松多了,他毫不费力地就把木板扔到一边。

“在船上,我也可以帮你很多忙。”崔斯坦一边说,一边打开门,消失在里面的阴影中。他绕到小船的一边,从墙上的钩子上取下了什么东西。他抬起手,冲她微笑,“我会成为你的绳索。”

绳索。他要把自己和她绑在一条绳上,这样不管发生什么事,他都能把她拉上来。苏珊娜盯着他,目瞪口呆,她从前从未注意过那儿有绳子。

“我本来也可以用这个的。”她低声说,她没想到自己竟然这么愚蠢,“我也可以把绳子绑到杰克身上,这样它们就没法把他带走了。我怎么就没想到这一点!”

听到她的话,崔斯坦突然流露出讶异的神情。他低头看了眼绳子,闭上眼睛,缓缓地摇摇头。最后,他低声笑了起来。“如果这么说能让你感觉好些的话。”他道,“那我得承认,我也没想到。”

这片刻的战友情谊让苏珊娜的情绪有所缓和,但没过多久,她再次烦闷起来。事后诸葛亮有什么用呢?她咒骂自己竟然没有想到用这么简单的方法就可以把杰克带上来。

“活到老,学到老。”崔斯坦说道。他走回船边,把船从船屋里拖出来。这一次,苏珊娜反应很迅速,连忙走上前去帮忙。“从这一刻开始,我们就知道该怎么帮助那些灵魂了。”崔斯坦的声音又恢复了往日的低沉,“帮助那些我们想要拯救的灵魂。”

“什么意思?”苏珊娜惊讶地问,“你不是和迪伦一起穿越分界线吗?”

“不。”崔斯坦恶狠狠地拉了一下船,“我不会。”

“但她说……”

“我知道她怎么说的,可我不能越过分界线。她离开后,我会回到我该回的位置,做我该做的事。”

苏珊娜听到他这样说,呼吸也变得急促起来。“迪伦知道吗?”她悄声问道。

她不可能知道,这是当然了,她绝不会那样对崔斯坦。

“她知道。”他们二人一同划着船,驶向水面,水面下的石头清晰可见,“她想救她的父母,这就是代价。”

苏珊娜不知道该说什么,她想象不出崔斯坦是什么感受,想象不出他都经历了什么。他得到了所有摆渡人梦寐以求的一切,却又被夺走,现在还要负责引导那个偷走他所有渴望的人,重要的是,他还深深爱着那个人。

“对不起。”她说。但这三个字太苍白了。

“我们开始吧。”崔斯坦喃喃道。

崔斯坦控制住了桨,小船稳稳地漂在湖面上。苏珊娜回想着每次自己喘着粗气,汗流浃背地把船划到湖中的情景,脸上流露出羡慕的神情。

“把绳子系到你的腰上。”崔斯坦划到了湖心,对她说,“要系紧,不牢靠可就麻烦了。”

他定定地看着她,她仿佛听到了他没有补充的话:如果绳子不牢靠,那就只能靠她自己了。苏珊娜微微颤抖着,伸手去够绳子。她把绳子系在腰间。绳子粗重,而且随着时间的推移,绳子本身已经僵硬。可她还是设法打了个结,试着用力拉动绳子,确保它能保持稳固。她系绳子的时候,崔斯坦把绳子的另一端绑到船上的长凳上,然后把绳子握在手里,做好准备,面对她入水后带来的压力。崔斯坦很清楚,时间至关重要。

他只给她一次机会,而且只有一次机会。苏珊娜凝视着水面。

“我希望,我们没有打扰到那个怪物。”她喃喃地说。

“恶鬼吗?”崔斯坦惊讶地问,“我觉得问题就在这里,你怎么区分杰克和恶鬼?”

“不是的。”苏珊娜摇摇头,“不是恶鬼,而是另一种怪物,一个庞然大物。”

两人陷入了沉默。

“下面没有别的东西,只有恶鬼。”过了好一会儿,崔斯坦才开口。

“我见过。”苏珊娜告诉他,“那家伙体形庞大,长长的触手遒劲有力,能够抓起一个人。就是那东西抓走了杰克,我就这样失去了他。”

“不可能。”崔斯坦摇摇头,否定她的话。

“我见过,崔斯坦。”她重复了一遍,“在真正的荒原上,它把船上的木板弄断了,船下沉的时候,它伸出触手抓走了杰克。”

“或许它只存在于真正的荒原之上。”崔斯坦说。

苏珊娜摇摇头,崔斯坦比她更了解荒原,但她还是说道:“如果真正的荒原上有,那这里肯定也有。”

“好吧。”他无奈地耸耸肩,“我尽量不把它吵醒。”他伸出手,一只手搭在她的手臂上,他温热的皮肤贴着她的手臂。

“记住,我不会下水的。如果那东西在这儿,还想把船弄沉,我会……”他没有接着说,只是露出一脸苦相。

“你会把船划走,丢下我。”苏珊娜接着他的话说。

“抱歉。”崔斯坦轻声说,“我很抱歉,但是我的确会这么做。我别无选择。”

“你可以选择。”她反驳道,“而你现在做出了选择,正如你的灵魂也做了她的选择。没事的,崔斯坦,我明白。”苏珊娜不想这么说,但她理解。她深吸了一口气,“好了,该下去了。”

“祝你好运。”

像之前一样,她脱掉靴子,不想让鞋的重量影响她在水底的行动。苏珊娜勉强向崔斯坦挤出一个微笑,然后鼓起勇气,跳入水中。

过了片刻她才适应水下的寒冷,她在水面下打着旋儿,眯着眼睛在满是淤泥的浑浊湖水中寻找着恶鬼的踪影,却连一个都没发现。毕竟他们的船上没有灵魂,恶鬼清楚这一点。那她怎么做才能把它们引过来呢?

苏珊娜迅速游回水面,紧紧抓着小船,深吸了几口气。

“找到了吗?”头上传来崔斯坦的声音。

“还没有。”她回答说。小船随着她掀起的波浪轻轻晃动着,她换了个位置,结果手臂擦到了船边,弄出来的伤口隐隐作痛,苏珊娜微微缩起身子,仔细检查了伤痕,发现几处稍深的伤口已经出血了。

这倒是一个办法,她想。

苏珊娜咬紧牙关,把袖子往上一撸,前臂全都裸露在外。她把前臂放在船舷粗糙的木板上摩擦,碎屑扎进了她的皮肤里,她疼得直哼哼。她抬起手臂查看伤口时,几滴鲜血已经流入湖中。

“你确定这样有效?”崔斯坦盯着她问。他弯下身子,挡住了苏珊娜眼前的光亮。

“我总得想办法把恶鬼引过来。”苏珊娜答。

她靠着推船的反作用力让自己潜入水下,湖水灌满了她的双耳,这样她就不用听崔斯坦咕哝着表示反对了。毕竟,这是她的手臂,而且为了救杰克回来,别说这点皮外伤,她愿意付出任何更惨痛的代价。

她必须一击成功,现在有一个摆渡人帮她,以后可不会再有这样的好机会了。机不可失,时不再来。

水下不见恶鬼的影子,但苏珊娜知道,用不了多久它们就会出现。她不是灵魂,但是,通过那些惨痛的经历,她很清楚地知道恶鬼喜欢她血液的味道。

来了!

有东西正迅速地向她游来。苏珊娜冷冷地笑起来,她的双眼紧紧盯着那个正在靠近的恶鬼,而且,这个恶鬼身后还有两个。她起初并没有注意到紧随其后的两个恶鬼,一直到最后一刻,水里冒出的气泡弄得她的脖子直发痒,她才发现。她想转身抬起手臂护住自己,但一个恶鬼缠住了她的头发,另一个则紧紧地抓着她的牛仔裤边。

下一秒,她就看到最前面的恶鬼已经游到了她身边,一下子击中她的肚子。苏珊娜被打得喘不过气,痛得扭动起来。

突然,她感到腰部传来一股力量,把她往上拉。她挣扎着,反抗着,后来才意识到是崔斯坦要把她救上来。

“不行。”她一出水面就倒吸了一口凉气,“还不行,我还没看见杰克。”

她松了松绳子,咬紧牙关,翻身下水,让恶鬼把她拖回去。苏珊娜无视船上崔斯坦忧心忡忡的呼喊。

他在哪儿?杰克到底在哪里?

她的肺部燃烧起来。恶鬼开始攻击她,她感到一阵刺痛,但苏珊娜不去理会那些恶鬼。痛苦转瞬即逝,没什么大不了的,不过是身体的机能。她必须集中精力,找到他。

“杰克!”她把所有宝贵的氧气都用在呼喊杰克上。她还没有看见他,但说不定他能听见有人喊他。

不幸的是,她不得不呼吸。苏珊娜用力地拉扯着绳子,让崔斯坦把她拉到水面上。她急促地喘了两口气,随即再次潜入水中。

她身上流出的血源源不断地流入湖中,这气味引来了更多的恶鬼。它们狂暴地撕扯着她,苏珊娜在水中被扯来扯去,这群恶鬼就要把她扯碎了。

没有一个恶鬼帮她。

他到底在哪儿?

拜托,拜托,上次那个恶鬼帮她,绝对不可能是她的想象。崔斯坦说得对,他真的消失了。说不定咬她手腕的恶鬼就是他,也可能是那个想把她的头发扯下来的恶鬼。

这时,又一个恶鬼出现在了她面前,从侧面袭击了徘徊在苏珊娜身边的恶鬼。那恶鬼在水中急速转身,恶狠狠地撕裂了扯咬苏珊娜衬衫的恶鬼的后鳍。

杰克!

苏珊娜没有理会那些攻击她的恶鬼,她集中注意力想要抓住他。他游得特别快,在水中的动作比她快得多。她永远不可能抓住他,但如果她能够看清他的行动路线……

苏珊娜等待着。她憋得难受,就要喘不过气了,但她还是尽力屏息凝神。她伸手和周身的恶鬼搏斗着,她的手臂疼得抽搐起来,可她还是强忍着没有去甩开那些恶鬼。然后,杰克化作的恶鬼冲了过来,想要攻击那个像帽贝一样紧紧地抓住她大腿的恶鬼,这时,苏珊娜突然开始行动。

她拢住双臂,蜷起身体,像笼子一样把他困在中间。她用腿拉动绳子,希望崔斯坦能够明白她的想法,知道自己需要救援。

在漫长的两秒里什么都没有发生,但随后苏珊娜感受到了绳子的拉力,她被拉向水面。

太棒了!她想。在她怀里的杰克发了狂,他像一只落入陷阱的狐狸,扭动着、撕扯着寻找出路。苏珊娜把他抱得更紧了,现在她抓到了他,绝不会再放他离开。只要一两秒,他们就会回到水面。

攻击苏珊娜的恶鬼迅速逃走了,她不明白为何在没有受到任何威胁的情况下,它们就这么走了。短暂的平静过后,她明白了它们离开的原因。有什么东西紧紧地包裹着她的小腿,比恶鬼还要庞大,是一条触手……它紧紧地抓着她的痛处,把她往下拉。苏珊娜觉得自己在下沉,崔斯坦感受到了绳子上传来的压力,他迅速做出反应,越发用力地向上拉。

绳子缠绕着她的腰部,触手缠绕着她的脚踝。苏珊娜觉得自己仿佛要被撕成了两半。崔斯坦和怪物的拉扯越来越用力,疼痛加剧了,她知道自己的身体快承受不住了。她尖叫着,双腿剧烈地疼痛着。怪物紧紧地抓着她的小腿,硬生生地把她的小腿弄断了。

苏珊娜紧紧地抓着杰克,抬起空着的一只脚,狠狠地踢了那东西一下。缠绕在她腿上的触手收紧了,剧烈的疼痛感让她快要昏过去了。但是恐惧和肾上腺素让她保持清醒,她使劲又踢了一脚,就这么不停地踢那个怪物。

她不肯放开杰克。她不会让怪物把她拖到幽暗的湖底。现在还不行,她已经走到这一步,绝不能放手。

快点,崔斯坦。她默默祈祷着,快拉啊!

他似乎听到了她的声音。苏珊娜猛地踢向那庞然大物的时候,她感到绳子猛地拉了一下。突然,她冲出水面,她自由了。

“快!”她一露出水面就倒抽了一口冷气,“把他拉上去!”

片刻之后,杰克扭动着身子,被崔斯坦从她的怀抱中拉出来。苏珊娜爬上船。每次移动,她的腿就会剧烈地抽痛起来,但她并没有理会。

“快!把他交给我!”她急切地伸出一只手做着手势,用另一只手拂去脸上的湿发,“我们必须马上离开这里!”

“什么?”崔斯坦把恶鬼杰克推给苏珊娜,一屁股坐在划船的长凳上,“什么意思?”

“那个怪物!我告诉你的那个怪物,就在水下!”

话音刚落,船底就传来一声巨响。

“那是什么鬼东西?”崔斯坦喊道。

“快划啊!”

谢天谢地,崔斯坦没有追问下去,他抓起了船桨,努力地朝着岸边划去。又一下重击,打得船身剧烈地摇晃起来,崔斯坦差点失去了一支桨。但他抓紧了船桨,更加卖力地划船。

苏珊娜背部发力,依靠尚未受伤的腿挤进船头,让双手空出来抓着杰克。他警觉地喘着粗气,身体来回扑腾。他看起来……就像一条离开水的鱼。苏珊娜不了解鱼类,但她很确定,大多数鱼类在这种情况下活不了多久。

“坚持一下。”她喃喃地对他说,“拜托你再坚持一下。”

他们必须到岸边去。苏珊娜只盼着那个怪物上不了岸。

船体又受到了一下沉重的打击,她忍不住尖叫起来。这一次,她听到了木板的噼啪声,这可不是什么好兆头。

“崔斯坦!”苏珊娜哭喊道。

“没关系。”他气喘吁吁地说,“我们快到了。”

确实快到了。苏珊娜抬起头看向船舷外侧,鹅卵石湖滩比她想象的要近得多。接下来的重击击中了船尾,力度却比之前小得多。

苏珊娜如释重负地松了口气,小船划过湖面,回到浅滩。

“上岸吧。”崔斯坦已经站起身,跳出小船,踏进浅滩中,湖水只没到他的脚踝处。

“不行。”苏珊娜回答道,她笨拙地尽量让自己直起身子,“我的腿,我想应该是断了。来,你先拉杰克,你抓着他,我自己能下去。”

虽然她冲出水面时,崔斯坦确实抓着恶鬼杰克,但他现在并不情愿碰他。他向后退了一步,厌恶地看着那个扭动着的黑色生物。

“那是杰克,崔斯坦。”苏珊娜提醒他,“他还是杰克,我知道的。”

崔斯坦不情愿地从苏珊娜手中接过了恶鬼杰克。双手恢复自由后,苏珊娜痛苦地翻倒在一边。她撑着崔斯坦的肩膀,一瘸一拐地跳出水面,上了岸。

“把他交给我。”他们上岸后,她立刻恳求道。她跪倒在地,身子倾斜着,重心落在她没有受伤的那一边。她伸出手去抓杰克,崔斯坦立刻放开他,脸上露出宽慰的神情。

苏珊娜没时间去理会他的厌恶和猜疑。杰克大口大口地喘着粗气,离开水面的他就要窒息。他十分虚弱,一举一动都像痉挛一样,似乎他快要耗尽了力气。

苏珊娜轻轻地把他放在鹅卵石上。她用一只手按住他,防止他乱动,然后另一只手抚摸着他的身体。这是她最后的办法,但足以将他唤醒。他抬起头,一边咆哮,一边要去咬她的手指。

“他不是杰克。”苏珊娜头顶传来崔斯坦的声音,“你瞧,苏珊娜,他没有思想,就是一具空壳。”

“不,不是的。”苏珊娜并不同意,“他是杰克。”她深吸了一口气,可她现在连气都没法喘匀。

“好了,杰克。好了,是我,苏珊娜。”她停顿了一下,观察杰克的反应……应该说,他没有反应。即使他听到了她的话,认出了她的声音,他也没有表现出来。她不知道自己在期待什么,也不知道现在他在她怀里,又会发生什么奇迹。

她只知道自己必须试一试。

“杰克,求你了。我知道是你。我是来找你的,我答应过你的。”

他停止了晃动,像一块烧焦的木头讷讷地坐在海滩上。他身体开始冒烟,只见一缕缕的烟升到空中。

“他快死了。”崔斯坦平静地说。

“不是的。”

可他确实是快死了,她看得出来。她就要眼睁睁地看着他去死,却不知道该如何帮助他、如何唤醒他。

“求你了,杰克。”苏珊娜双眼噙满了泪花,挣扎着向前探着身子。她将额头抵在杰克那恶鬼一样的身侧。她那条受伤的腿感到了黏糊糊的像鳞片一样的东西,她的腿剧烈地疼痛起来,可她并不在意。这是她离杰克最近的时候,也是她和他在一起的最后时刻。“我很抱歉。”她用嘶哑的声音说道,她强忍着眼泪,“我尽力了,可还是不行。”

他的鳃,也就是头部和鳗鱼一样长的身体接合的地方,正剧烈颤抖着。

除非她愿意把他放回水中,否则他很快就会消失。