第一章 大桥竣工

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六月底,金鸡峰召集天下炼虚大会,公推雷霄阁坐堂真人之位。

在这场酝酿了将近一年的权位斗争中,前任坐堂真人许云璈的弟子、雷霄阁长老黄炳月得到了超过四十张支持票,战胜了同为内丹南宗的有力竞争者——广东冲虚阁老资历的炼虚高道卢真人,顺利入阁。

黄炳月成功入阁后的当天,器符阁坐堂天师司马云清宣布辞位,准备潜心修道,摸索进入合道的门槛。

司马云清的突然辞道打了天下炼虚们一个措手不及,大天师张云意借此机会宣布,继续公推器符阁坐堂天师之位。

黄炳月提议,由茅山王景云天师接任器符阁,三天之后的公推大会上,王景云以微弱票数战胜了卢真人仓促之间临时提名的广西邢天师,接掌器符阁。

据说卢真人气得不轻,当场发誓此生不入真师堂。

庐山上的两场公推之后,隆重的应天长江大桥通行仪式于七月初七正式举办。

应天长江大桥是嘉靖二十九年,赵然履任玄坛宫方丈时提出的构想,历经一年半的筹备,于隆庆元年八月正式动工。

经过两年零五个月的施工,实际上于隆庆四年三月完工。

工程验收后,原本准备五月正式通行,但因为东海决战而延期,至六月时,又因为真师堂公推而再次延期至今。

这是一项伟大的工程,横跨四百八十丈江面,十九个水中桥墩,二十四个引桥墩,两百多根粗长的斜拉钢索,将桥面拉起于八丈多高,如巨龙一般飞架南北,又在两岸盘旋绕回。

两侧岸边的桥墩上,各自立着一尊十丈高的神像,正是江渎广源帝君之像。当然,这两座神像仅为木雕泥塑,用来震慑人心之用,真正收摄信力的,是两岸上桥处的两座帝君庙,庙里的神像直通九州阁信力池。

如此宏伟的大桥,如此高大的神像,任谁看罢,都会为之震撼不已!

这就是赵然要的效果,不仅要的是通行之效,还要具备收摄信力之功,缺一不可。

前来参加通行剪彩仪式的有真师堂全体真师,齐齐为大桥通行以壮声威。在九州阁周真人的热情邀请下,谁好意思不来?

洪泽之主当然也十分荣幸的得到了邀请,早在五月时,灵犬李小多和灵猫王大芋头就缩在了赵然的景阳楼里,得空就往他身上扑,身体力行的提示他,在不远的洪泽湖,还有一位化形大妖为大桥的修筑立下过不朽功绩。

赵然自是不会忘记的,由严嵩亲笔撰写的大桥竣工碑文中,洪泽之主的事迹也被用一句话写了进去。别小看只是一句话,大部分人都只能在碑文上功绩者名单中露个名字而已。

孙碧云和赤松子道长肯定是到场的,陈善道也没跑得了,都被赵然裹挟进了仪式嘉宾名单中。

此外,还有天子、内阁五位大学士、三品以上服紫高官,人数众多,让礼部忙得晕头转向。

礼部原定的剪彩仪式是在大桥南端的入口处,在广源帝君塑像下进行。但如此多的显赫人物出席,入口处仅有三丈多宽,不让谁上去摸一下剪子,都会造成很严重的问题。

经请示赵然,最终列名其上共同剪彩的有四十六人,剪彩也变成了拉幕,在高高的神像上覆盖巨幅红绸,四十六人分作两队,一起向下拉绳,将红绸拉下。

这一方案在仪式上效果还当真不错,令所有围观的上万人都亲眼看到了拉下红绸的一幕,掌声如雷般响起。

赵然邀请张云意、王常宇、洪泽之主、天子分乘四驾马车,并驾齐驱从南向北过桥,他们身后是数十辆同样规格的马车,排成四列,浩浩荡荡完成了通行。

四驾马车,这是大桥可以并行的宽度。

整个通行仪式用了半天时间,仪式完成后,孙碧云感慨着向赵然道:“为了这座大桥,老道我辛苦了三年多啊,如今终于可以喘口气,歇一歇了。”

赵然点头道:“孙真人着实辛苦,这三年风里来雨里去,为大桥的建设呕心沥血,的确要调整一下的。这样吧,孙真人酌情休整一个月,放松放松,咱们再接着干!”

孙碧云问:“干什么?”

赵然从怀中掏出两份图纸,埋头比划道:“孙真人请看,这是九江长江大桥的图纸,这座桥江上跨度要大一些,六百丈左右……这是武昌长江大桥的图纸,这座桥稍小一些,三百丈即可。我算过了,有应天长江大桥成熟的经验和已经成套的材料供应体系,九江大桥一年就可以拿下,武昌大桥八个月左右便可完工。孙真人你看,桥墩……”

绘声绘色说了半天,赵然忽觉不对,从图纸上抬起头来,四处踅摸:“孙真人?孙真人,您老去哪儿了?”

正寻找孙真人,洪泽之主满面红光踱了过来:“致然,找谁呢?”

赵然问:“您老见到孙真人了么?人太多、太乱了,也不知他被挤到哪儿去了……我正跟他说事呢……”

洪泽之主打断道:“致然,我先跟你说个事。听说陈天师这次在东海之时,和骷髅真人、采薇仙子打起来了?”

赵然道:“不错,陈天师和他们斗了一场,那两位斗法不敌,败走妖煞地狱海了。”

洪泽之主道:“这两位是老夫好友,老夫愿做调解,不知致然意下如何?”

赵然想了想道:“此事涉及整个东海战略,晚辈无法立刻回答您老,要不等我们商量之后,给您答复?当然,我个人的意见,东海已定,能够化解是最好的,您老此时出面,是帮了我们一个大忙,晚辈在这里向您老表示感谢。”

洪泽之主捋须道:“那行,我等你回话,到时候再找他们。”

和洪泽之主达成约定后,赵然继续寻找孙碧云,孙碧云没找到,却被陈善道拉走了。

回到景阳楼,陈善道抛给赵然一份岛屿名录,道:“这是陆西星发回来的战报,至今日,稽查舰队已经占领了几乎所有岛屿,你看看。”

赵然接过来细看,上面密密麻麻罗列着数十座大小岛屿,这些岛屿又分为四大部分:波唐海八岛、乘云诸岛共十八岛、灵鳌岛七岛、渡岬诸岛二十三岛。

其中,赵然关注的磺雀岛正在渡岬诸岛之中,已正式收入囊中。