第387章 众生皆苦

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来自罽宾国的小沙门弥兰陀知道,自己上当了。

和颜悦色的大汉都护王说好要将他送到东方传播释迦摩尼的教义,可岂料送去的却是东北方的匈奴!

他被一群汉人骑士赶着马队,带到了北庭与呼揭国交界的沙漠边缘,那群精锐的凉州募骑袭击了一个呼揭人的部落,却没有杀戮任何一人,只是将一脸懵逼的弥兰陀,连同他怀里任都护写给右贤王的信,一起留在了呼揭,便扬长而去。

弥兰陀就这样成了呼揭人的俘虏,好在呼揭人本就是塞人留在金山地区的一支,语言和罽宾王族使用的塞语有些微妙的相似之处,勉强能交流。

他被送到呼揭王处,又一挥手被送往东方。当时还是七月份,金山(阿尔泰山)的达坂能够通行,后世被称为友谊峰的山峦险如斧剁刀砍,参差不齐,直插云天,北坡上端有许多条冰川。

翻越后沿着发源于金山东麓的一条河流(科布多河)而行,走上十来天,就抵达了右贤王的新王庭。

前年的战争,虽然右贤王得到了呼揭和坚昆的接应侥幸逃脱,但也元气大伤,手下诸王死的死残的残。虽然汉军兵力不足未能继续占据蒲类海的王庭,但自从都护占住北庭和车师后,那儿不再安全。右贤王屠耆堂遂将部落迁至他的夏牧场(蒙古国科布多地区),不再南返。

右贤王手下还剩下几个识字的汉人,弥兰陀所持那封任都护的信,是劝右贤王投降的,什么“君若倒戈卸甲,以礼来降,仍不失封侯之位”。

信中还提到坚昆王李陵已经答应投降汉朝了,要和都护府夹击右贤王!

右贤王顿时勃然大怒:“任弘小儿又想用离间之计,他不知道李陵去年就逝世了?一个死人,如何降汉?”

这件事任弘是真不知道,别看坚昆和北庭就隔着一个呼揭,路程却足有五千里,都够走回长安了,消息没了一年半载根本传不到。

这封信上面还说弥兰陀是大汉的信使,也是来自罽宾的贵客,让右贤王替自己好生招待,这反而引得右贤王颇为怀疑:

“你莫非又是任弘派来的奸细?”

右贤王被吴宗年的背叛伤到了,不再信任任何外来者,而弥兰陀不通匈奴语也无法解释清楚,就这样稀里糊涂的变成了匈奴人的囚犯。

……

这时候天已入冬,即便右贤王的新王庭被金山、燕然山等相夹,已经比较温暖湿润,但这里的苦寒仍是难以形容的,从进入十月起,如刀割的风就吹个不停,风力可将人从马上掀下来。

弥兰陀的脸被刮得生疼,但这些苦弥兰陀能吃,因为他来自雪山部。

这个派系源自上座部的化地派,在佛灭度之后四百年,因为守持佛陀原始「经说」,不认可说一切有部的《发智论》,也不愿意与之辩论,遂移居雪山,以避开有部中的纷争者,隐居于罽宾和难兜北部高寒山区中,条件并不匈奴更好。

虽然隐居于雪山,但从佛陀开始,僧团们标榜的便是“出世间”,向世间广泛弘法,是所有佛教徒努力的方向。

他的老师毗卢旃便不希望传承正统经说雪山部就此消亡,在遇到前往罽宾的汉人,描述东方那个古老而广袤的帝国后,心生向往,历经千辛万苦,抵达了雪山另一端的于阗国,将那作为向东方弘法的第一站。

老师年纪渐长,没法去东方,传承他衣钵的弥兰陀便要接过这项使命。

虽然阴差阳错没去成大汉来了匈奴,遭到软禁,但弥兰陀还是在寻找机会弘扬佛法。

在寒冷的冬天里,他学会了一点匈奴语,也了解了匈奴人的生活和信仰。

正月,右贤王召集了他手下诸王在王庭集会,参加的人数很多,集会期间祭祀先祖、天地及鬼神。

弥兰陀发现,匈奴人对其祖宗亲人的坟墓十分重视,相信祖先死后有神灵,可以降吉凶,尤其是前任单于的。他们还迷信各种巫术诅咒,而至高神被称之为“祁连神”,匈奴语称天为祁连,这祁连神与后世的长生天并无太大区别。

“与塞人、月氏人差不多。”

弥兰陀做出了判断,一百年前,月氏南下,塞人四窜,进入了罽宾,如今月氏又渐渐越过兴都库什山向南发展,已控制了犍陀罗,他们也崇拜天地、太阳和火,信奉巫术。

而雪山部的同行,因为身毒信奉婆罗门的大国巽伽信婆罗门教而大灭佛法,被迫在犍陀罗发展的说一切有部,不但成功让大夏王弥兰信奉了佛法,成了居士,如今更让大月氏王也对佛法产生了兴趣。

他们做得到,雪山部也做得到!

但弥兰陀在匈奴语学得更加熟练,几次对匈奴贵人的游说,都以失败告终。

从佛陀开始,佛教弘法走的多是上层路线,从商贾和贵族入手,比如作为佛陀居士弟子的孤独长者就是大商贾,买了孤独园送给僧团,让孤独园精舍成了早期两大中心之一。而他的老师毗卢旃之所以能抵达于阗,也是靠了商贾带路。

其次是王者,最著名的便是阿育王和弥兰王,这些王者自然不会真的出家,多是作为“优婆塞”(清信士)的在家居士,戒律有别于僧侣。

匈奴右贤王听说过罽宾之名,最初还对弥兰陀有些好奇,一边软禁,一边也偶尔接见他。

但弥兰陀继承了雪山部这一派的死板和保守,诸如“食肉者断大慈种”、“狩猎是必须永断的十六恶业之一”的说教,在游牧的匈奴贵族听来简直是天大的笑话。

“不杀生,不偷盗,不邪淫,不妄语,不饮酒,此为五戒,只要遵循五戒,发愿皈依佛、法、僧三宝,便能成为佛陀居士。”

然而这五者皆是匈奴贵族乐此不疲的事,他们喜好杀戮,对城郭汉地偷盗抢掠,生活淫乱不禁野合烝后母,好说大话,没事时就痛饮马奶酒醉生梦死。

于是右贤王对弥兰陀彻底失去了兴趣,将他踢得远远的,随便赐给一户在战争中失去了男主人的牧民做奴隶。

……

这是一个五口之家,男主人死于两年前与汉军的交战中,剩下两个四五十岁的老人还干得动活,女主人三十不到,却已经被苦寒风霜磨砺得满脸皱纹,家里还有一女一儿,女儿名叫“普洁”。

当弥兰陀被拴在老人的马后面,朝他们家所在的毡帐走去时,遇到七岁的普洁在草原上打马而过,用一双清澈的眼睛不太礼貌地直视着弥兰陀。

最初这家人对弥兰陀极不友好,老人的鞭子更随时抽在他身上,但弥兰陀从来没生出过反抗的念头,只告诫自己,要以五事侍奉主人,反而更加勤勉起来。

一二月的匈奴亦然寒冷,弥兰陀作为奴隶,套马时把手冻僵是常事,每天都要等待出圈的牛羊,等待它们喝水,等待放到很远去吃草。入冬前还要打好干草扎成捆,牲畜的粪便也得铲了晒干一点不能浪费,在大雪降临后,它们或许就是让人维持温暖的最后燃料。

不过弥兰陀倒是不反感照料牛,在他的故乡犍陀罗,牛的地位很高,牛尿甚至被视为灵丹妙药。

弥兰陀很快与小主人熟悉了,作为长女,才七岁的普洁已经能撑起半个家,她管理牛羊,娴熟的骑小马,做家事,烧火,抱柴禾,忙个不停,还对自家牧场上的一切都了如指掌。

她知道每一只小羊的母亲是誰,她坐在羊圈边上,指挥着笨拙的弥兰陀找羊:“灰色那只,不是这只,是毛向后长的那只。”

她性子急,嫌弃弥兰陀太笨,干脆自己跳下来,拎着母羊的角把它拖到小羊羔的身边。

普洁也有无能为力的时候,二月份时,天上刮着大风雪,羊栏的棚顶被吹飞,羊栏里的羊背上落满了雪,把头伸出来无力的蹭了蹭普洁,她站起来还没母牛高,大人出去找跑散的马去了,她急得哭出了声,还是靠弥兰陀撑起了棚顶。

草原就是这样残酷,经过一冬的暴风雪,死了好多牲畜,这一家牧民财产顿时减半。

更糟糕的是,他们家的马群跑丢了,普洁的母亲出去找了整整一个月,却一无所获,只能空着手回来,见到弥兰陀后有些吃惊。

她是一位健美干练的女人,才三十不到,脸上却满是皱纹,显得沧桑不已。

一天深夜,弥兰陀在羊圈旁睡觉时,这位母亲还摸进了他的怀里,她已经失去了丈夫两年,而弥兰陀这雏儿哪见识过这场面,吓得魂不附体,连忙拒绝。

“女居士,使不得,使不得,色戒为僧侣第一大戒,其次是盗杀妄语!”

而三天后,这位母亲抓回来了几匹野马,在当着普洁的面驯它们时,从马上摔下來,又被马蹄踩中了肚子,受了重伤。

她没有立刻死去,而是躺了整整七天,事故并不足以致命,致命的是持续劳作后羸弱的身体,贫穷和落后的医术。胡巫来跳了一通大神,收走了两头羊,然后就再也没出现,弥兰陀好歹说服这家人,用他那不算精通的医术为其诊治,却于事无补。

这位母亲死的那天,两位老人默默将其埋进坟里,表情麻木,犹如死了一头牛那般寻常。祖父喃喃道:在这广袤的草原上,牧人是天生天养逆来顺受的,生与死都太沉重也太平常,那是在他们掌控之外的事,只好丟给祁连神去看顾。

看着这一幕,弥兰陀双手合十为女主人默默哀悼,又想起佛陀四谛中的苦谛:

“众生皆苦!”

中原汉人受苦受累,想到的是王侯将相宁有种乎,揭竿而起砸烂一切压迫者,而佛陀的信众,虽然也悲悯和同情受苦受难者,却将希望统统寄托在了来世。

普洁没有被允许去坟前,祖母说说子女的眼泪会形成咸水的湖泊,挡住亡魂去往祁连神居所的路,普洁只能远远看着家人将奶酒淋在地上,她带着年幼的弟弟跪着哭起來,然后问了弥兰陀一个问题。

“弥兰陀,母亲死后会去哪里?真的是祁连神脚边么?”

弥兰陀蹲下来,温和地为小主人擦去眼泪,给她讲了一个故事。

关于业报轮回的故事,不论是高高在上的单于诸王,还是普通牧民,甚至是低贱的奴隶,都逃不过生死轮回。众生死了又生,生了又死,生死不已,像车轮一样转动不停,在六道中循环不已。

天、人、畜生、饿鬼、地狱,加上阿修罗道,称为六道。

“作善业的生于天、人二善道。”

“作恶业的堕于畜生等三恶道。”

弥兰陀对普洁说,她的母亲是个善人,作善业,来世一定能转生于天道,在那儿,众生生活的自由自在,长寿而没有烦恼。

普洁瞪大了眼睛,这是她头一次听到这样的故事,原来自己爱护的牛羊前世可能是人,最重要的是,她的母亲来世不用受苦受累,这给了她莫大的安慰。

宗教最大的作用,便是安慰剂。

就这样,在来到匈奴半年后,弥兰陀终于俘获了他的第一个小小信众。

弥兰陀开始渐渐明白,自己之所以会阴差阳错来到匈奴,或许是佛陀有意为之吧?

“匈奴人比汉人更苦,我也不该只盯着贵人游说,而应该留在草原,对普通牧民和奴隶弘法!好让佛法普度众生!”

……

匈奴的春天来得很晚,得三月底之后,渐渐化开的积雪下,才挤出来青青绿草,又开了一丛丛黄色的花。

母亲死后,八岁的普洁俨然成了家里的顶梁柱,她和弥兰陀要干更多的活,但偶尔也会表露出小女孩的天真,赶着牛羊走在草原上,她指着满地的花遗憾地说道:“花好美,被羊吃掉了真可惜。”

但这些花儿很快就被轰隆而至的马蹄踩得支离破碎,一支庞大的军队,从东方抵达了右贤王驻地,远远能望见一面庞大的鹰羽白纛(dào)招摇而过。

普洁的祖父呆呆地望着这一幕,他是参加过三十年前围剿李陵那一战的老牧民,见状手有些颤抖,拉着全家和弥兰陀一起匍匐在地,远远仰望着白纛,对弥兰陀说:

“那就是天地所生日月所置的大单于!”

大单于的到来只意味着一件事,战争!