第578章 腰中仗剑

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除了打头的探春、袭人两个,后面林黛玉、薛宝钗、贾惜春三人,则正将局促不安的平儿围在当中。

见此情景,孙绍宗不由得站住了脚步,却还来不及多想,就听身前不远处传来一声娇呼:

“呀~!”

孙绍宗忙将实现从那山顶挪回了身前,就见个小小的人儿,正用帕子掩着樱桃小口,惊诧的望着自己。

这少女孙绍宗虽没正经见过几次,却也晓得她正是史家的小姐史湘云。

得~

这省亲别院里的女主人,刨开身为寡妇的李纨不提,竟是一股脑都到齐了——只是不知道,她们今儿摆出这阵仗,却又是为了什么。

孙绍宗心下正自起疑,对面史湘云也终于晃过神来,忙将那帕子往指头上一绞,讪讪的道了个万福:“湘云见过孙家二哥。”

不过下一秒,她便又活力满满的挺直了身子,嬉笑道:“头一遭离着孙二哥这般近,方才还真是唬了我一跳呢。”

说着,又把那绞着帕子的青葱,往山顶上面一指,脆声道:“孙二哥快跟我来吧,姐妹们可都在上面等着呢。”

这丫头也不容人拒绝,蹬蹬蹬攀了几阶,听后面静悄悄的,便又回过头来,直用一双明灿灿的大眼睛无声催促。

孙绍宗心下虽还是有些疑虑,可也不至于会害怕几个小姑娘。

再说其中还有平儿在,依照两人如今的关系,真要有什么不妥的,她在上面早就该想办法示警了。

因而孙绍宗便在史湘云的催促下,跟着她一起拾级而上,到了山顶的小亭之中。

亭中众女也早在上面瞧见了他,那贾探春后退几步缩回了亭中,袭人则是落落大方的迎了上来,尊称了一声‘孙大人’。

不等孙绍宗应下,那亭中众女也都遥遥的施了一礼,皆都口称‘孙家二哥’。

那亭中一时莺声燕语不绝,幼小的声娇体柔、丰熟的温润可人,这一口一个‘哥哥’的叫着,还真是让人……

怪不得那贾宝玉静不下心来读书,整日泡在这等脂粉堆儿里,便是自己怕也未必把持的住。

想象着贾宝玉平日里的生活,孙绍宗心下也不知是怜是妒,面上却是笑盈盈的抱拳还了一礼,笑道:“诸位妹妹借了平儿的名头,把我诓到这里,莫不是要有什么指教?”

说话间,他的目光却越过前面的探春、迎春,落在了平儿身上。

就见平儿捏着帕子满面羞红,那样子愈发的忐忑,却并未有什么焦躁之意,反倒隐隐透着些期待。

看来应该不是什么坏事。

这般想着,孙绍宗心下愈发的放松下来,便自左至右,将众女的神态一一收入了眼底。

史湘云和贾探春跃跃欲试,薛宝钗略有些无奈,贾惜春瞪着眼睛,似乎是在期待什么,却更多的在扮演路人甲。

最特别的还是林黛玉,那一双翦水瞳仁会说话似的,透出‘左右为难’四字,却不知她到底是在为难什么。

出乎意料,头一个开口的竟不是史湘云,反而是那贾探春,就听她努力挺直了腰板,脆声道:“我们今儿请孙二哥来,主要是想跟孙二哥,商量一下平儿姐姐的事儿!”

“平儿的事儿?”

“没错。”

史湘云紧跟着开口道:“孙二哥也是常来常往的,平儿姐姐人品,自不用我们多言——她若非是心有所属,又对琏二哥失望至极,断不会……”

“云丫头!”

听她嘴里没个把门的,竟把贾琏也捎带上了,一旁薛宝钗忙喝住了她,又接茬道:“我们几个自小就和平儿姐姐在一处,不是姐妹胜似姐妹,自然希望她能有个好归宿。”

“不错。”

贾探春又接口道:“所以咱们姐妹们私下里一商量,就想着替平儿姐姐,向孙二哥讨个不情之请。”

“也算不得什么不情之请。”

史湘云被宝钗呵斥了一声,老实了没片刻功夫,便又忍不住冒头道:“以平儿姐姐的人品样貌,难道还受不得孙二哥的聘礼?”

说着,她忽然斜了后面的林黛玉一眼,嬉笑道:“林姐姐,你说是不是这个理儿?”

这下孙绍宗终于知道,林黛玉为何会左右为难了,她同平儿也是自小相处,偏又认了阮蓉这个干姐姐,于这事儿上,可不就是左右为难么?

然而此时听史湘云拿话挤兑自己,她也不得不附和道:“自然当得!”

除此之外,却是再无二话。

前面说过,这年月妾也分三六九等,最高的明媒正娶的良妾,次一等的是无媒无聘的贱妾,再差些则是有名无分的开脸丫鬟、暖脚丫鬟之类。

虽说进门之后,妾的地位高低,始终还是要看受宠与否,但有聘有媒的良妾,总归腰板更硬一些。

所以才有了今儿,众女欲替平儿索要聘礼之举。

此时眼见众女都目不转睛的,期待着自己的回应,孙绍宗不由哑然失笑。

顺手从袖囊里摸出个物件来,展示给众人道:“得亏我早就把信物准备好了,否则被你们这一催逼,倒好像我并非出自本意似的。”

众女眼见他手上一物亮闪闪、金灿灿的,却看不太真切,正待问个清楚明白,史湘云却早上前一把抓在手里,仔细把玩儿了片刻,忽然惊讶道:“呀~这当真是像极了平儿姐姐!”

众女在后面见她一惊一乍的,都不禁伸长了脖子,薛宝钗更是笑骂道:“你只顾自己瞧什么稀罕,还不把东西交到平儿手里!”

史湘云这才恍然,忙转身回了亭中,把那东西往平儿手里一塞,嬉笑道:“平儿姐姐可拿仔细了,莫被谁抢了去。”

平儿其实早看出,那物件正是当初孙绍宗专门为自己订做的怀表,但被史湘云塞在手中,那沉甸甸的触感,还是让她的呼吸为之一重。

颤巍巍将那纯金的壳子挑开,咔哒作响的表针,与内侧惟妙惟肖的头像浮雕,登时映入了众女眼中。

众人不禁为之啧啧赞叹,尤其是方才全程打酱油的贾惜春,恨不能将个小脑袋,塞进那表里细瞧。

嘴里更是喃喃有声的道:“这绣像当真是别具一格,却不知是哪位匠人的手笔?”

“自是我亲自描上去的。”

孙绍宗两手一摊:“否则那匠人又未曾见过平儿,怎么可能刻画的如此传神。”

“竟是……”

“好啦!”

惜春还待再问,却早被史湘云把话截断,嬉笑道:“咱们竟是白操心了一场,却还在这里碍什么眼?”

说着,扯着惜春便向山下行去。

林黛玉、薛宝钗、探春、袭人几个,也都紧随其后。

林黛玉路过孙绍宗身边时,有些欲言又止,大约是不忿他的花心,想为阮蓉抱打不平。

但碍于平儿就在一旁,到底是没能说出口,只一咬樱唇垂首而去。

薛宝钗则是歉意的告了声罪,这才与袭人携手而去。

这山顶小亭内外,转瞬间就只剩下孙绍宗与平儿两个遥遥相对。

孙绍宗露齿一笑,将两条粗壮的臂膀乍开,平儿羞臊的迟疑了半晌,又在扭捏的往前蹭了几步,却早被他迎上前一把裹进了怀里。

花开两朵,各表一枝。

却说众女叽叽喳喳的到了山脚,斜下里忽然闪出了两个人来,赶上前催问道:“上面如何了?那孙二郎可曾应下?”

就听薛宝钗道:“嫂子这次可真是杞人忧天了,孙大人果然是个知道疼惜人的,竟早就备下了信物。”

却原来这迎上来的不是别人,正是李纨、素云主仆。

而这次众女之所以会起意,要帮平儿讨聘,也正是李纨的主意——只是她毕竟是寡妇身份,倒不方便与众女一起出面。

此时听薛宝钗几个,你一言我一语的,将那山顶发生的事情说了个清楚明白,又细问了那怀表的模样。

李纨下意识抬头望向山顶,虽什么都未曾瞧见,却是久久不愿移开视线。

众女虽都不是愚笨的,可到底是青春年少,对男女之情一知半解。

其中唯有薛宝钗和袭人两个,隐隐猜出她是推人及己,把自身对美好归宿的向往,寄托在了平儿身上。

薛宝钗生怕她这样久了,会引起旁人不必要的联想,忙上前故作笑闹的搡了她一把:“让我们在外人面前出了丑,可不能就这么算了——今儿晚上,嫂子得给诗社做个东道才行!”

李纨晃过神来,自是满口的应了,于是一众莺莺燕燕,便都去了稻香村中,只留下袭人、素云两个守在山下,到时候也好替平儿送孙绍宗出去。

袭人倒没什么,左右平儿的事儿算是妥了,宝玉今儿又在外面野,在那里闲着不是闲着?

素云却是有些躁动难安,不住的抬头向山顶张望。

可那山顶为了安全起见,还堆了半人高的石墙,在这山脚下除了红彤彤的四方顶子,压根也瞧不见别的。

素云便又忍不住回头向袭人道:“姐姐,你说咱们要在这里等到什么时候,才算是个头?”

袭人见她这副模样,不禁失笑道:“瞧你这猴急样儿,倒像是要嫁过去的是你似的。”

素云倒巴不得如此,可惜实在是没这机会。

因是被刺到了心底的痛处,素云心下着恼,便口不择言的反讽道:“姐姐是过来人,对这事儿知根知底儿,自然是不急的,我却那曾晓得这男人和女人在一处,要多久才算是松快?”

“呀!”

袭人登时便涨红了脸,伸手欲打道:“好你个小蹄子,这等没羞没臊的话,怎也说的出嘴?!”

素云也自知失言,忙换了笑模样,向后闪躲着讨饶。

两人正在这里笑闹间,忽见一人甩着大袖翩翩而来,却赫然是身穿百衲衣的妙女尼姑。

两人顾不得斗嘴,忙都上前与妙玉见了礼数。

就听妙玉双手合十道:“两位可曾见到孙大人?听说他被人领到了这附近。”

找孙大人的?

袭人和素云交换了一下眼色,都觉得有些纳闷,但妙玉只是客居府里,自不是她们能追问究竟的。

于是只好先将孙绍宗正与平儿在山顶相会,此时不便打扰的事情,简单的说了一遍。

那妙玉倒也不急,当即便道:“即使如此,贫尼也在这里等一等便是。”

说着,便在路旁默然而立。

她这不言不语的,倒弄的袭人和素云,也不敢再说话了。

于是三人木桩子似的,在这山脚下戳了约有两炷香的功夫,才见孙绍宗自山上下来,却并不见平儿的踪影——想来不是羞于见人,就是不方便见人。

“阿弥陀佛。”

妙玉口宣佛号,快步迎了上去,却是让孙绍宗心下一愣,暗道自己还没琢磨出万全之策,怎得这尼姑就先主动找上门来了?

“孙大人。”

就见妙玉肃然道:“以往您常说自己要避嫌,所以插手不得卫通判的案子,可如今您马上就要交卸掉顺天府的差事,自然也就……”

“等等、等等!”

这尼姑还真是死缠烂打,到了现在还念念不忘的,要帮卫若兰洗脱冤屈。

孙绍宗无语道:“我虽然是要交卸顺天府治中的差事,却也马上就要出京平叛了,哪来的时间去替卫若兰申冤?”

“也未必要细细查访,大人不妨先去探视卫公子,听他细说究竟……”

“我看没这个必要了吧。”

孙绍宗打断了他的话:“我便是有些断案的本事,片刻之间,难道还能及得上大理寺诸位大人数月劳苦?”

不等妙玉再说什么,他又忍不住质疑道:“上回你不是说,对卫若兰没那等心思么?却怎得这般……”

“卫公子于我有恩。”

妙玉说的斩钉截铁,随即又补了一句:“若是有朝一日,大人身陷囹圄,妙玉也一样会竭尽全力为大人奔走。”

“最好还是别有那一日了。”

孙绍宗口中道:“此事本官实在爱莫能助,妙玉姑娘还是另请高明吧。”

说着,冲素云使了个眼色,示意她拦住妙玉,然后匆匆一礼便扬长而去。

以前妙玉的美色,对孙绍宗还算有些诱惑力,然而眼下嘛……

她那身百衲衣下面,可当真藏着一柄能让愚夫人头落地的‘利剑’!