十、分离

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那一架风隼在空中连着打转,然而终究无法再度掠起,最终直直地栽到了地上。那样巨大的冲击力和搅起的飓风、让几十丈外的那笙和炎汐都连着滚翻出去。

风隼折翅落地,木鸟的头部忽然打开了,几个人影从里面如跳丸般弹出,四散逃开。

天空中另外一架风隼贴地俯冲过来,长索抛下,兔起鹘落、那几个沧流帝国战士迅速拉住绳梯、随着掠起的风隼离去,消失在黑色的夜幕里。

“啊……幸亏他们逃了……”那笙跌倒在长草中,看着离去的风隼喃喃自语。右手臂仿佛震裂了一般痛,半身麻木,根本不能动弹——她完全不知道方才是怎么了,只记得自己挥了挥手,然后那一架巨大的东西就忽然从半空掉了下来。

——可怕的是、方才挥出的手臂,居然似乎不是自己的。

她忍着痛,想要爬起来查看旁边炎汐的伤势,然而刚一动身,忽然便被再次重重按了下去,耳边听得厉喝:“别动!趴下!”

伤重到如此、炎汐居然还有那么大的力气,那笙刚一抬头就被死死压下去。

同一个瞬间,惊天动地的轰响震裂了她的耳膜。脸已经贴着地面、眼角的余光里,她震惊地看到了几十丈外一朵巨大的烟火绽放开来,映红了天空。

碎片合着炽热的风吹到身上脸上,割破她的肌肤,然而那笙目瞪口呆地看着这种奇景,感觉如同梦幻。直到炎汐放开了压住她的手、苗人少女都懵懂不觉。

“天啊……这、这都是什么?”那笙看着腾起的火光云烟,张大了眼睛,喃喃自语,“我不是在作梦吧?——炎汐,炎汐?”

她用还能动的左手撑着地、挣扎着起来,四顾却发现炎汐不在了,大呼。

前方映红天空的大火里,映出了那个鲛人战士的影子,长发猎猎、满身是血的炎汐却是奔向那架还在着火的风隼,毫不迟疑地径自投入火中。

“炎汐?炎汐!你干吗!”那笙大吃一惊,顾不得自己身上的疼痛,紧追过去。

迎面的热气逼得她无法喘息,铝片融化了,木质的飞鸟劈劈啪啪散了架。然而在这样岌岌可危的残骸中,炎汐拖着重伤的身体冲入风隼中,探下身子、从打开的木鸟头部天窗里,想要用力拉出什么。然而体力已经不能支持,他整个人反而被拉倒在燃烧的风隼上。

“炎汐!”那笙跑了上去,顾不得问怎么回事,同时探手下去,拉住风隼中的那个东西。感觉手中的东西冰冷而柔软,她咬着牙,配合着炎汐同时使力。

“啪”仿佛什么东西忽然断裂,手上的重量猛地轻了,两个人一起踉跄后退。

“快逃!”炎汐大喊,一把从她手中夺过那东西,拉着她转头飞奔。

仿佛烧到了什么易燃的部分,火势轰然大了,舔到了两人的衣角。那笙根本看不清楚方向了,只是跟着炎汐拼命地奔逃着,远离即将爆裂开的风隼。

“跳!”跑得不知道方向,眼睛被烟火熏得落泪,耳边忽然听到一声断喝。她用尽了力气往前一跃,耳边哗啦一声响,水淹没了她的头顶。

轰然的爆炸声中,无数的碎屑如同利剑割过头顶的水面。

不知道过了多久,没有再听到炎汐的声音。她终于憋不住气,浮出水面呼吸,外面已经完全安静了,只隐约听见木料燃烧的噼啪声。青水静静地流过,黯淡的星光下,她看到了炎汐坐在河岸上的身影。

“哎,你自己浮出来也不叫我,想让我淹——”湿淋淋地爬出来,发现褡裢全湿透了,没好气,她骂。忽然间觉得气氛不对、猛地顿住了口,不敢再说话。

炎汐全身是血,背对着她坐在河岸边,低着头看着什么,肩膀微微颤抖。

“炎汐……?”她猛然间感到了气氛的沉重,不敢大声,轻轻问,走过去。

“别过来。”忽然间,炎汐出声,抬手制止。

然而那笙已经走到了他身侧,低头一看,陡然脱口尖叫。

“别看!”炎汐拉过破碎的衣襟,掩住了他怀里那一具支离破碎的尸体。他右手拿着断剑,剑尖挑着一颗挖出来的心脏,血淅沥而下。

一眼瞥见开膛破肚的死人,那笙吓得跌坐在河岸上,双手都软了,喃喃:“你、你……”

尸体的头发从衣襟下露出,竟是一样的深蓝色,宛如长长的水藻贴着河水,拂动。

炎汐没有看她,微微闭着眼,口唇翕动,仿佛念着什么,然而却没有声音。片刻,他睁开眼睛,径自将那颗挖出心脏远远扔入水中,低下头,用手轻轻覆上尸体同样深碧色的双眼,低声:“兄弟,回家吧。”

那笙看到衣襟从死人身上拉开,直直瞪着,嘴巴因为震惊而张大,却喊不出声来:鲛人!那个从风隼里拉出来的、居然是个死去的鲛人!

衣襟下,那个死去的鲛人肢体已经不完全:双足齐膝而断,胸腔被破碎的铝片刺穿,全身上下因为最后爆炸的冲击已经没有完整的肌肤——然而奇异的是、流着血的苍白的脸上居然没有一丝一毫的痛苦表情。那样反常的平静、反而让人看了不寒而栗。

看着炎汐将那个死去的鲛人推到青水边,她连忙脱下身上破碎的羽衣递给他。炎汐看了她一眼,默不做声地接过来,裹住鲛人的尸体,然后推入水中。

尸体缓缓随波载沉载浮,渐渐沉没。最后那一头深蓝色的头发也沉下去了。大群的桃花水母围了上去,宛如花瓣簇拥着尸体、沉没。

“走吧。”炎汐注视了片刻,淡淡道,用断剑支撑着站了起来。

那笙一时间不敢开口问任何事,只是默不做声地跟在他后面。过了很久,终于忍不住很小声地问了一句:“那个人……也是鲛人?”

“嗯。”炎汐应了一声,继续走路。

“你们不是同胞吗?”她忍不住询问,“他、他为什么会帮着沧流帝国杀你们?”

“你以为他愿意吗?”炎汐猛然站定,回头看着那笙,眼睛里仿佛有火光燃烧,“你以为他们愿意?!——他们被十巫用傀儡虫控制了!来杀他们的同类!”

“啊……”想起方才那个死去的鲛人面上毫无痛苦的诡异神色,那笙一个寒颤。

“风隼非常难操控,而且一旦派出、如果无法按时回到白塔,便会坠地——为了让风隼不落到敌方手里,必须要有人放弃逃生机会、销毁风隼。”炎汐看着沉入水中的尸体,眼里有沉痛的光,“我们鲛人在力量上天生不足,但是灵敏和速度却是出众的,非常适合操纵机械——于是沧流帝国在每一台风隼上、都配备了一名鲛人傀儡来驾驭。那些鲛人被傀儡虫操纵着,他们不会思考、不怕疼痛和死亡,到最后一刻便用生命和风隼同归于尽。”

怪不得方才那些沧流帝国战士走得那么干脆,原来是没有任何后顾之忧——那笙怔怔看着炎汐,喃喃:“那么,就是说……你们、你们必须和同类相互残杀?”

“这是没有办法的事。其实要和风隼那样的机械抗衡,唯一的方法、就是趁着它飞低的时候,首先射死操纵机械的鲛人傀儡……”炎汐转过头,不再看死去的同类,淡淡道,“即使如此、他们依然是我们的兄弟姐妹。他们是无罪的。傀儡虫种在他们心里,所以死时、必须挖出他们的心,才能让他们好好的回到大海中安睡……”

炎汐走在路上,满身的血。然而他却将身子挺得笔直,抬头看着天上的星光。

“我们海国的传说里,所有鲛人死去后、都会回归于那一片无尽的蔚蓝之中——脱离所有的桎梏,变成大海里升腾的水气,向着天界升上去、升上去……一直升到闪耀的星星上。”走在路上,那笙听到炎汐的声音缓缓传来,平静如梦,“如果碰到了云,就在瞬间化成雨,落回到地面和大海……大海、长风、浮云、星光,风的自由和水的绵延:那就是我们鲛人的轮回和宿命。”

那笙抬头看着黑沉沉的天,忽然间,泪水盈满了她的眼睛。

她转头看向炎汐,然而这个鲛人战士的容色依然是平静的,没有一丝悲戚——“抱歉,我从来不曾哭过”——片刻前,对着她的要求、他那样淡笑着回绝。

怎么能够不流泪呢?若是战斗到连同胞都是对手,要怎么才能做到不流泪呢?

“人们都说,鱼看不见水就像人看不见空气——但是说话的那些人、不知道那是多么残酷的距离。”炎汐静静沿着路走往桃源郡,抬头看着星光,“都已经七千年了……无论是空桑人、还是后来的冰族,都把我们鲛人看成非人的东西,会说话的畜类,可以畜养来牟取暴利……你说这究竟是为什么。”

“我曾说要跟你解释这片土地上关于鲛人的事。其实很简单,”炎汐静静看着星光,不知道上面一共有多少鲛人灵魂化成的星星,对身侧听得出声的少女解释,“《六合书》上有那么一段记载:

“海国,去云荒十万里,散作大小岛屿三千。海四面绕岛,水色皆青碧,鲛人名之碧落海也。国中有鲛人,人首鱼尾,貌美善歌,织水为绡,坠泪成珠,性情柔顺温和,以蛟龙为守护之神。云荒人图其宝而捕之,破其尾为腿、集其泪为珠,以其声色娱人,售以获利。然往往为龙神所阻。七千载前,毗陵王朝之星尊大帝灭海国,合六王之力擒回蛟龙、镇于九嶷山下苍梧之渊,是以鲛人失其庇护,束手世代为空桑人奴。”

那笙还听得迷迷糊糊,炎汐走在路上,忽然回头淡淡笑了一下,“也许你觉得我和你们人没有什么不同——其实现在你看到的鲛人、都不是我们本来的样子……我们生活在海里,有着鱼一样的尾。现在,我们被捕捉以后、被陆上的人用刀子硬生生剖开尾椎骨,分出来了腿,获得了和你们一样的外形。”

“很痛吧?”那笙倒抽了一口冷气,怯生生问。

“当然,”炎汐点头,深碧色眼睛里却是平静的,“活着一天就会痛一天。用那样的腿每走一步、都像踩在刀尖上一样。”

“但是你、你刚才还和他们打架……”那笙惊呼。

炎汐转过头,不做声走得飞快,许久,才道:“鲛人如果自己不抗争,就不能指望能有获得自由的一天——没有人能够帮我们,我们必须自己战斗。”

“可那什么沧流帝国好厉害啊……你们怎么能赢过他们?”想起方才的风隼,那笙打了个寒颤,摇头,“那样的东西简直不是人能抵挡的!”

“是很难。”炎汐顿了顿,微微一笑,然而眼睛却是坚定的:“如果是百年前没落的空桑王朝、我们也许还有胜的可能——而如今……呵,沧流帝国有着铁一般的军队。二十年前我们发动了第一次起义,想要回归碧落海,然而,被巫彭镇压了。很多鲛人死了,更多被俘虏的兄弟姐妹被卖为奴。”

“后来,我们又重新谋划复国——不料,他们那边又出现了一个云焕,比当年的巫彭还要善于用兵打仗。”他的笑容有一丝苦涩:“也许……只能和他们比时间吧?毕竟我们鲛人寿命是人的十倍。无论怎样都要活下去,到时候看谁能笑到最后。”

星光淡淡照在这个鲛人战士身上,苍白清秀的脸有界于男女之间的奇异的美,然而那样的目光让他过于精致的五官看起来毫无柔弱的感觉,宛如出鞘利剑。

“我帮你们!”胸口一热,那笙大声回答,“他们不该这样!我帮你们!”

炎汐猛然站住了,转身看着个子小小的苗人少女,苍白的脸上忽然间浮起一丝笑意,似是欣慰,然而却是缓缓摇头:“不行。”

“为什么不行!”那笙不服,用力挥着右手,“别看不起人——虽然我也不知道怎么回事,但是你也看到了,刚才我挥挥手那架风隼就掉下来了呀!”

“那不是你的力量,只是皇天回应了你的愿望。”炎汐看着她的右手,淡然回答,“何况,你能一挥手就获得成功、也是因为对方的风隼毫无防备的缘故。”

那笙吓了一跳,颇为意外:“你、你也知道皇天?”

“云荒大地上没有人不知道吧……虽然没有人见过。”炎汐回答,忽然抬起手握住她右手,低头看着她中指上的戒指,神色复杂莫测,“这是前朝空桑人最高的神物。”

那笙点头,得意:“你看,我大约可以帮上忙是不是?”

炎汐却是缓缓摇了摇头,放开了她的手,眼神复杂,忽地苦笑:“不,正是因为这样,注定了我们必然无法并肩战斗、成为朋友。”

“为什么?”那笙诧异。

“几千年的血仇!复国军中规定:所有空桑人都是鲛人的敌人——遇到一个杀一个!”鲛人战士的眼睛陡然冷锐起来,看着那笙,“我们鲛人如何会求助于皇天的力量?而皇天想必也不会回应你这样的愿望——你必然和空桑王室有某种联系。所以……”

“所以你要杀我?”那笙吓了一跳,忍不住往后退了一步,看着他。

炎汐也看着她,苦笑摇头:“我们鲛人怎么会对有恩于自己的人做出任何伤害?但是,非常遗憾,我们终究无法成为朋友。我和我的兄弟姐妹,都无法接受和空桑人有什么联系。我不能陪你走下去了,我们该分道扬镳了。”

那笙看着他转过身去,忽然间感到说不出的难过——不过是认识半日,却几次出生入死。到头来就这样分别、想想就很伤心。

“后会有期!”看着他独自前行的背影,她忍不住喊。

炎汐停了一下,转过头淡淡笑:“还是不要见了吧。我怕下次若再见、便是非要你死我活不可了——你是带着皇天的人啊。”

“呸,胡说八道!”那笙不服,挥着手,手上戒指闪出璀璨的光芒,“绝对不会!你等着看好了,我要那只戒指听我的话,我要帮你们!”

“真是孩子……几千年来空桑和鲛人之间的血仇,你以为真的能一笑置之?”炎汐苦笑。仿佛忽然留意到了什么,回到她身边,撕下衣襟包扎她的手,“对了。你太粗心了,千万莫要让人看见它啊。不然麻烦可大了。”

“炎汐……”那笙低头看着他包起自己的戒指,忽然鼻子一酸,“我要跟你去郡城。”

“不行,下面我有事,可不能带着你。”炎汐毫不迟疑地拒绝,“而且跟着一个鲛人结伴进城,你和我都有麻烦——反正郡城就在前头了,你再笨也不会迷路吧?”

那笙看到前头的万家灯火,语塞,却只是缠着不想让他走:“万一进城又迷路呢?那不是耽误时间?”

“笨蛋,你这样磨蹭难道不是更耽误时间?”炎汐苦笑摇头,“你也有你的事要办吧?”

“呃……糟糕,慕容修!”那笙猛然清醒,大叫一声。一路的出生入死让她几乎忘了此行的目的,被炎汐一提醒,忽然猛醒过来。一看已经到了半夜,不知道慕容修生死如何,大惊:“完了,我晚了!糟糕!”

顾不上再和炎汐磨蹭,她一声惊呼,背着褡裢向着桃源郡城飞快奔去。

重重叠叠的罗幕低垂,金鼎中瑞脑的香气萦绕着,甜美而腐烂。没有一丝风。

带子一勾就解开了,丝绸的衣衫悉悉莎莎地掉落到脚面,女子的双腿笔直,皮肤光滑紧凑如同缎子。烛火下女人的眼睛里有一种勾人的风情,她的手搭上了站在镜子前的男子的双肩,缓缓褪下他披在肩头的长衣,低声:“苏摩公子,很晚了,意娘服侍您睡吧。”

罗幕下的烛火黯淡而暧昧,然而那个高大的男子没有说话,似乎还在看着镜子。

女子便有些好笑:明明是看不见东西的,偏要装模做样地点着蜡烛照镜子,快要就寝了也一本正经——这回如意夫人安排她服侍的客人也真是奇怪……

然而,很快她的笑容就凝结了:衣衫从客人的肩上褪下,宽肩窄腰,肌肉结实,完全是令女人销魂的健壮身体——然而,在那样宽阔的肩背上,赫然有一条龙腾挪而起!那是一个巨大的黑色文身,覆盖了整个背。在昏暗的光下看来、栩栩如生的龙张牙舞爪,几乎要破空而去。

“呀——”女子脱口低低惊呼,然而立刻知道那是对客人的不敬,连忙住口,用手指轻轻抚摸那个文身,堆起笑,“好神气漂亮的龙……和公子好配呢。”

顿了顿,感觉到了手指下肌肤的温度,她惊住:“公子,你身子怎么这么冷?快来睡吧。”

“抱着我。”忽然间,那个客人将手从镜面上放下,低低吩咐。

“啊?”意娘吃了一惊,然而不敢违抗客人的吩咐,只好将赤裸的身体贴上去,伸出双臂从背后抱着他,陡然间冷的一颤。

“紧一点……再紧一点。”客人忽然叹了一口气,喃喃吩咐,“好冷啊。”

意娘伸出手紧抱着他,将头搁在他肩上,嗤嗤笑着,一口口热气喷在他耳后。没有一丝风,烛火一动不动,映着昏暗的罗幕,影影憧憧。痴缠挑逗之间、她无意抬头、看见镜中客人的脸,陡然吃惊:那样英俊的男人!

即使她阅人无数,从未看到过如此好看的男人。甚至是……让身为女性的她都一时自惭容色。然而他身上带着一种说不出来的魔性诱惑,她不由情动,赤裸的身子紧贴他的躯体,软软央求:“很晚了……让意娘上床好好服侍公子吧。”

一边说,她一边挥手去拂灭唯一亮着的蜡烛。

“别灭!”不知道为何、客人陡然阻止,语气慎重——然而,已经来不及了。

完全的黑暗笼罩了下来。没有一丝风。急促的呼吸,悉莎的动作,缠绕的肢体倒向松软的衾枕。她紧紧抱着客人,贴紧他结实的胸腹,呻吟:“怎么……这么冷啊……”然而愉悦的潮水瞬间吞没了她,她完全不顾上别的,手指痉挛地抓着他背后的龙的图腾。

完全的黑暗。没有一丝风。所以看不到床头上小小偶人嘴角露出的诡异的笑,以及埋首于女人身体的客人脸上奇异的表情。

不要熄灯……不要熄灯。没有风,没有光。

没有风的黑夜里,他将慢慢地腐烂。慢慢地……完全腐烂。他是不是早就死了……

女子在他身体下呻吟,伸出手抱紧他的躯体,她的身体温暖而柔软,头发被汗打湿了、一缕缕紧贴他的胸膛和手臂。人的身体是那样温暖……那种他毕生渴望、却抓不住得不到的温暖。暗夜里,苏摩抬起头,长长呼出一口气,宛如梦游一般,手移向女子的咽喉,指间一根透明的丝线若有若无。

淡淡的星光照进来,床头上的暗角里,偶人冷冷俯视着,嘴巴缓缓咧开。

“少主。”丝线缓缓勒入床上女子的咽喉,然而,门外忽然传来了一个低低的声音——虽然低,却仿佛一根针刺入了神经,让他的动作猛然停了下来。

“少主,”门外女人的声音低低的,禀告,“左权使炎汐已经到了,有急事禀告。”

门推开的刹那、外面的微风和星光一起透入这个漆黑如死的房间。

他深深吸了一口气,感觉胸腔中那种淹没一切的欲望依然挣扎着不肯退却。他勉强起身,门打开的时候,衣衫凌乱的他低下头,看见了外面廊下的如意夫人和她身侧的鲛人战士。那名远道前来的复国军领袖单膝下跪迎接他的到来,此刻正抬眼注视着第一次见到的、鲛人们百年来众口相传的救世英雄。

门无声地打开,门内的空气腐烂而香甜,隐约还有女人断续的呻吟,不知是痛苦还是欢乐。黑暗中浮凸出那个人的半面,宛如最完美的大理石雕像,然而深碧色的眼睛看起来居然是说不出的黯淡,接近暗夜的黑——那个瞬间,炎汐忽然有种窒息的感觉。

怎么…怎么会是这样的人呢?

这就是多少年来、鲛人们指望着能扭转命运的人?

复国军左权使呆住了,一时间忘了直视是多么无礼的举动,茫然看着开门出来的傀儡师。然而战士的眼睛却穿过了苏摩的肩、看到了漆黑一片的房内——完全的黑……最黑的角落里,有什么东西蓦然咧开嘴、无声地笑得正欢。

那是什么?那是什么!那是完全的“恶”……那个瞬间,连日来支撑着他的力量仿佛猛地瓦解。连一句回禀的话都没有出口、力量完全从炎汐身体里消失。

看着在见到少主之后不支倒地的炎汐,如意夫人连忙扶住他,回禀:“左权使来桃源郡的路上碰到了云焕驾驶的风隼,被一路追击,好容易才死里逃生见到少主。”

深深吸着空气,手指在门扇上用力握紧。苏摩平定了呼吸,走出门来低头查看前来的人的伤势,看到背后那个可怖的伤口,皱眉:“很厉害的毒……但似乎被人解了?用雪罂子解掉的么?”

傀儡师的手指停在炎汐背后,拔出夹在肩胛骨里的断箭箭头。看到那些大大小小、深得见骨的伤口,再度皱眉:“原来不止受了一次伤……难为他还能赶来。”

“少主,左权使他、他还能活吗?”如意夫人看到那样的伤势,倒抽一口冷气。

“有我在。”苏摩淡淡回答,手指轻弹,右手的戒指忽然全数弹出,打入炎汐血肉模糊的后背伤口,嵌入血肉。仿佛有看不见的黑气沿着透明的引线,从戒指上一分分导出,桌上,小偶人紧闭着嘴坐在那里,眼色阴沉。

“云焕是谁?”让傀儡在一边汲取着毒素,苏摩放开了手,开口问。

“是沧流军队里的‘破军少将’,”如意夫人低声回答:“是目下帝国年轻一辈军人中最厉害的一个,据说剑技内无人可比。巫彭一手提拔他上来,如今二十几岁已经是少将军了。”

“哦……那么派他来桃源郡,是为了追查皇天吧。”苏摩喝了一口茶,沉思,许久目光落到一边养伤的炎汐身上,“左权使几岁了?”

“比少主年长几十岁,快两百八十了吧。”如意夫人回答。

“不年轻了。”傀儡师垂下眼睛,眼里有诧异的神色,“如何尚未变身?”

如意夫人看着炎汐背后可怖的伤口在看不见的力量下一分分平复,叹了口气:“这是左权使自己选择的——他自幼从东市人口贩子那里逃出来,投身军中,发誓为鲛人复国舍弃一切,包括自身的性别。所以百年来历经大小无数战,左权使从未想过要成为任何一类人。”

“哦……真是幸福的人。”苏摩怔了一下,忽然嘴角浮出一个奇异的笑容,“很优秀的战士啊……和我正好相反呢。”

“呃?”如意夫人吃了一惊,不解地抬头。

然而苏摩已经不再说下去,仿佛听到了外面的什么动静,猛然站起,将戒指收回手中,站起,空茫的眼睛里霍然闪出锐气:“怎么回事?皇天在附近!”

那一边,在问过无数个路人之后,那笙终于找到了目的地。一头冲进了如意赌坊,焦急地四顾寻找那个叫“西京”的人。

“可是那笙姑娘?”在她焦急的时候,忽然听到了头顶有人轻声问,柔和动听。她惊讶的抬头,看到了一名绝色少女从梁上跃下,拉起了她的手,微笑:“我叫‘汀’——我的主人西京先生要我来这里等你。”

奇怪,西京怎么知道自己的名字?——可那笙来不及反应,便被她拉着走,穿过熙熙攘攘的大堂。

“你不用担心,慕容公子已经安全和主人见面了,”汀微笑着,边走边对她解释,“公子他提起你落单了,很担心,不知道你什么时候到这里来——所以主人要我来大堂等着你。呀,你手受伤了?半路一定遇到麻烦了吧?幸亏能平安到这里,以后就安全了。”

“啊?……”那笙听她不急不缓地交待,张口结舌。还以为慕容修命在旦夕,不料自己拼命跑来这里、事情已经雨过天晴,不由一阵轻松又一阵沮丧。汀拉着她的手穿过人群,向后面雅座走去:“慕容公子和我主人都在后面。”

那笙身不由己地被她拉着,猛然间看到少女深蓝色的长发,脱口:“你、你也是鲛人?”

汀不以为忤,微微一笑,颔首,拉着她来到了一扇门前,放开了她的手,敲了敲门:“主人,慕容公子,那笙姑娘来了!”

“那笙?快进来!”慕容修的声音透出惊喜,门吱呀一声打开。

看到开门出来的人,那笙一声欢呼,跳进去,不由分说抱住了慕容修的肩膀,大笑:“哎呀!你没被那群强盗杀了?真的吓死我了啊!”

“轻一点、轻一点。”被那样迎面拥抱,慕容修有些不好意思,只是痛得皱眉。那笙放开手,才注意到他身上伤痕累累,显然吃了颇多苦头,不由愤怒:“那些强盗欺负你?太可恶了……我替你出气!”

她挥着包住的右手,心想再也不能瞒慕容修皇天的事情了。然而慕容修只是苦笑,摇头:“算了,其实说起来是场误会罢了……”

“误会?是误会还差点害死我们?”那笙不服,继续挥动右手,却没有注意到旁边一个抱着酒壶醉醺醺的中年汉子,猛然睁开了一线眼睛、盯着她的手看,眼里冷光闪动。

“好了好了……你看,现在我已经找到西京先生了,不会再有事了。”慕容修看到她胡吹大气,生怕她不知好歹真的去惹事,连忙安抚,拉着她进门,“你怎么这么晚才来?”

那笙不好意思低头:“人家…人家不认路……”

“啊?”慕容修猛然哭笑不得,“天,少交代一句都不行……笨丫头,我留给你那本《异域记》里不写着路径?你没有顺手翻翻?”

“异域记?”那笙诧异,猛然大叫一声,想起来了,“完了!”

“怎么?”慕容修被她吓了一跳,却见她急急把褡裢扔给他,从怀里七手八脚拿出一本泡得湿淋淋的书来,一挤,水滴滴答答落下来。那笙几乎要哭了:“我、我忘了把它拿出来了……掉到水里了……完了。”

“……”慕容修看着她,真是不知道说什么才好,掂掂褡裢,发现瑶草也已经吃饱了水,泡得发胀了。看到这一幕,旁边汀捂着嘴偷笑,忽然间觉得很是欢乐。

“好了好了,别哭,一哭我更头痛……”在她扁嘴要哭之前,慕容修及时阻止,“没关系,那本异域记我从小看,都背熟了,有功夫再默写一本就是——你快来见过西京先生吧。”

“西京?在哪里?”那笙茫然四顾,慕容修拉着她转身,指点。她好容易才看见躺在椅子里抱着酒壶酣睡的男子,诧异:“什么?就是这位胡子拉碴的大叔?——醉鬼一个,真的有那么厉害么?”

“我家主人,是剑圣尊渊的第一弟子,”虽然看得有趣,但是听到那笙居然敢藐视西京,汀不能不挺身维护,“一百年来,这片土地上还没有比主人更强的剑客呢!”

“哦?真的?”那笙对汀颇有好感,倒不好反驳,只好撇撇嘴。

“我母亲也是这样说的啊。西京大人是很厉害的剑客。“慕容修拍拍她脑袋,安慰:“好了,你也别乱跑了。有西京大人在、我们以后行走云荒不用担心了。”

那笙还没回答,忽然间那个烂醉如泥的人醉醺醺地开口了,斜眼看着慕容修:“小子……我、我可没答应……要带着这个丫头……”

“西京大人。”慕容修愣了一下,诧异转头看着醉汉。

“叫我大叔……红珊的儿子。”西京眼睛都没睁开,抱着酒壶继续喝。

“是,大叔。”慕容修顺着他的意思,拉过那笙,好声好气,“这位姑娘是我半途认识的,也答应了鬼姬要照顾她——大叔你能不能……”

“呵呵……”不等他说完,醉醺醺的西京猛然笑了,睁开眼睛看了那笙一眼。那笙猛然只觉得宛如利刃过体,一震。西京把酒壶一放,大笑起来:“小子,你这是哪门子英雄救美?也不看看人家戴着皇天,哪里要你保护?”

酒壶放落,白光腾起,迅雷不及掩耳绞向那笙右手。那笙一声惊呼。而眼睛看到、脑子刚反应过来,还来不及做出举动,右手包着的布已经片片碎裂。

白光一掠即收,银色金属圆筒在醉汉手指间快速转动,落回袖口。

房间内的空气忽然凝滞了,所有人都不说话,定定看着苗人少女抬起的右手。

那笙的手在收剑后才举起,然而举到半空的时候顿住了——完全没有伤及她的肌肤,包扎的布片片落地,她的手凝定在半空。

中指上,那一枚银白色的宝石戒指闪烁着无上尊贵的光芒。

“皇天?……”汀的呼吸在一瞬间停止,怔怔看着空桑人的至宝,眼神复杂。

“皇天!”慕容修也愣住了,他多次猜测过那笙辛苦掩藏的右手上究竟是什么样的宝物,然而,从未想过居然会是皇天!

——曾统治云荒大陆七千年的空桑人以血统为尊,相信神力。相传星尊帝嫡系后裔靠着血缘代代传承无上力量,被称为“帝王之血”,是为统治云荒六合的力量之源。而标志这种嫡系血统身份的、便是这枚据说当年星尊帝和王后两人亲手打造的指环。

——指环本来有一对:“皇天”由星尊帝本人佩戴,另外一只“后土”给予了他的王后:白族的白薇郡主。并立下规矩:空桑历代王后、必须从白之一族中遴选,才能保证血统的纯正。这两枚戒指,一枚的力量是“征”,而另一枚的力量则是相反的“护”,见证着空桑历史上最伟大帝王和他的伴侣曾经并肩征服四方、建国守民的历史。

——那样的光辉岁月。

——戒指不但是空桑历代帝后身份的标志,还能和帝后的力量相互呼应,成为“帝王之血”的“钥匙”,在空桑历史上尊崇地位无以复加,成为上古传说中的神物。

那枚戒指闪烁在苗人少女的手指间,光芒仿佛穿越历史、照耀了每一个人的眼睛。

“皇天……”许久许久,慕容修终于缓缓叹息了一声,看着那笙,脸上浮起复杂的苦笑,微微摇头,“原来你根本不需要人帮……那么何必装成那样跟着我呢。到底为了什么?”

“我……”那笙想解释自己为何隐瞒,但是又不知道如何说起,只急得跺脚,“那个臭手让我不要跟人说嘛!而且它有时灵光有时不灵,我也不知道它啥时抽风……”

然而听她说着,慕容修倒不曾反驳,只是微微摇头,不说话。

“呃……不管你戴着皇天到底是怎么回事,反正…反正我只答应红珊照顾这个小子,可不打算带上其他的……”西京喝了一口酒,斜眼看着那笙。

“谁、谁要你带了?”那笙看到慕容修摇头,眼光虽然平淡,但是隐隐有了拒人千里的神色,不由气苦,对着西京跳脚。

“那么,立刻给我从这里滚出去。”

——忽然间,一个声音冷冷响起,来自门外的黑暗中。

那笙隐约间觉得有些熟稔,下意识循声看去,猛然吓得往后一跳。

“苏、苏摩!”看着从外面黑夜里走来的人,苗人少女陡然口吃起来,眼睛里有惧怕的光,下意识退到了慕容修身后,看着他,“哎呀,你的头发…你的头发怎么变成蓝的了?你、你……你怎么会在这里?”

“这句话该我问你才对。”傀儡师空茫的眼睛“看”着她,再看看慕容修,嘴角忽然露出一丝冷笑,“啊,原来都是一路上的熟人……难得,居然还能碰见。”

慕容修看到傀儡师那样的笑容,想起当日天阙上他残酷的肢解活人,心头陡然也是一寒,往后退了一步。只有西京还在喝酒,显然对他的到来毫不在意。

虽然看不见,慕容修刚一后退,苏摩便笑了起来,对他抬了抬手:“不必惊慌……原来你便是红珊的儿子。那就不关你的事——”他的笑容渐渐冷却,转头看着一边的那笙,淡淡道:“虽然很佩服你居然能活着到这里……但是,那笙姑娘,请立刻从这里给我滚出去。”

那笙打了个寒颤。不知为何、她对这个傀儡师从一开始就感到说不出的恐惧,然而却嘴硬:“又不是你的地方!你、你凭什么……凭什么赶我走?”

“哦,这样啊。”苏摩微微冷笑,转头,对身后的人吩咐,“那么你来转述一下吧。”

“是。”身后跟来的女子恭谨地回答,然后走到了灯光照到的地方,抬头看着那笙,有礼然而坚决地重复了一遍傀儡师的指令:“这位姑娘,请你立刻离开如意赌坊……我是这里的老板娘如意。”

那笙怔住了,看着那位满头珠翠的美妇人,然后又看看苏摩,再看看西京。

所有人都漠然的看着她,不说话。

“为什么要我走!那么晚了,我去哪里!”那样的气氛下,忽然感到委屈,她顿足叫了起来,“我又不吃人,为什么要赶我走!”

“因为你在这里,很容易引来沧流帝国的人。谁都不想和你做同伴。”苏摩冷冷道,忽然懒得多解释,眼里闪现杀机,“你不走,难道要我动手?”

那笙听得他那样的语气,吓得缩了一下脖子。

“少主,属下送她走。”忽然间,外面有人恭声回答,慢慢走进来。

“很好,左权使,你送她出去,不许她再回到附近——死也要给我死在外头。”苏摩没有回头,然而居然很快就知道是谁到了,漠然回答,转过身去,离开。

“……”看着外面走进来的人,那笙又呆了。头脑忽然混乱起来,感觉这一天遇到的事情简直奇奇怪怪、目不暇接。她睁大了眼睛,半晌,才结结巴巴开口:“炎、炎汐?”

“那笙姑娘,请立即跟我离开。”似乎是伤势刚刚恢复,炎汐的脸色还是惨白的,却是和如意夫人一样、木无表情的重复方才苏摩的命令,“否则不要怪在下对你拔剑。”

“……”那笙擦擦眼睛,看清面前这样说话的人的确是炎汐,忍不住惊叫起来,“你、你也在这里?——这究竟都是怎么回事!你听那个苏摩的话?那家伙不是好人…那家伙简直不是人啊!你怎么也听他的话?”

“那笙姑娘。”炎汐没有如同白日里那样对她说话,只是漠然看着她,铮然拔出了剑,“请立刻跟在下出去。”

“都疯了!你们、你们个个都疯了!”那笙糊涂了,看着炎汐,看看慕容修,再看看西京,猛然跺脚,“走就走!本姑娘怕什么?谁希罕这个破地方!”

“等一下。”她跺脚转头的时候,忽然听到背后有人挽留。慕容修的声音。

那笙惊喜的转头,然而却看到慕容修递给她一支瑶草:“带着路上用——你虽然有大本事,但是只怕还是没钱花吧。雪罂子你也自己留着。”

那笙恨恨看着他,不去接那支瑶草,带着哭腔:“你、你也不管我?”

慕容修看着她,却是看不懂到底面前这个少女是如何的一个人。出于商人的谨慎,他只是摇头:“你带着皇天,自然有你的目的……没有必要跟着我了。我又能帮你什么?”

“可恶!”那笙狠狠把瑶草甩到他脸上,转身头也不回跑了出去。

她跑得虽快、然而奇怪的是炎汐居然一直走在她前面,为她引路,让她毫无阻碍地穿过一扇扇门,避开那些赌客,往如意赌坊后门跑去。

“请。”一手推开最后的侧门,炎汐淡淡对她道。

“哼,本姑娘自己会走!”那笙满肚子火气,一跺脚,一步跨了出去。

“保重。”正要气乎乎走开,忽然身后传来低低的嘱咐。那笙惊诧地转过身去,看到鲛人战士微微躬身,向她告别——炎汐看着她,那一刹那、眼睛里的光是温暖而关切的。

那笙忽然鼻子一酸,忍不住的委屈:“炎汐!你说、为什么大家都要赶我走?难道就因为我带着这个戒指?我又不是坏人!”

“那笙姑娘……”炎汐本来要关门离去,但是看着孤零零站在街上的少女,第一次觉得不忍,站住了身,叹息,“你当然是很好的女孩子。可是以你这样的性格、戴着皇天,却未必是幸福的事。没有人愿意做你的同伴,你要自己保重。”

“炎汐……”那笙怔怔看着他,做最后的努力,“我没地方住……我也没有认识的人。”

炎汐垂下了眼睛,那个瞬间他的表情是凝固的,淡淡回答:“抱歉,让你离开这里是少主的命令——作为复国军战士,不能违抗少主的任何旨意。”

“少主?你说苏摩?”那笙惊诧,然后跳了起来,“他是个坏人!你怎么能听他的?”

然而,听到她那样直接了当的评语,炎汐非但没有反驳、反而微微笑了起来。那样复杂的笑容让他一直坚定宁静的眼眸有了某种奇异的光芒,他安静地回答:“即使是恶魔,那又如何?只要他有力量、只要他能带领所有鲛人脱离奴役、回归碧落海——即使是‘恶’的力量,他也是我们的少主,我也会效忠于他。”

“你们…你们简直都是莫名其妙的疯子……”那笙张口结舌,却想不出什么话反驳,只是喃喃,“我才不呆在这里……”

“是,或许我们都疯了吧。每个人都活的不容易。”炎汐蓦地笑了,关门:“你这样的人实在是不该来云荒……这是个魑魅横行的世界啊。”

那笙怔怔地看着那扇门阖起,将她在云荒唯一的熟悉和依靠隔断。

她愣住了,握着戴有皇天戒指的手,独自站在午夜空无一人的大街上。

“回去休息吧,左权使。”关上了门,他却不忍离去。站在门后对着眼前黑色的门扇出神,忽然听到身后女子的声音。

诧然回头,看到如意夫人挑着灯笼站在院子里看着他,静静说,眼里有一种淡淡的悲凉哀悯——那样的眼光,忽然间让他感到沉重和窒息。

“嗯。”炎汐放下按着门的手,不去看她的眼睛,“少主回去睡了?”

“睡了。”如意夫人点着灯为他引路。

“夫人还不休息?”

“得再去看一圈场子,招呼一下客人——等四更后才能睡呢。”

“这些年来,夫人为复国军操劳了。”

“哪里……比起左权使你们,不过是躲在安全地方苟且偷生罢了。”

这些听来都是一些场面上的话,然而说的双方却是真心诚意——多年的艰辛,已经让许多鲛人放弃了希望和反抗,而剩下来坚持着信念的战士之间,却积累起了不需言语的默契。都是为了复国和自由可以牺牲一切的人,彼此之间倒不必再客气什么了。

同样深蓝色的长发在夜风中飞扬,许久许久,铁一样的沉默中,如意夫人忽然笑了笑,看着风里明灭不定的火,沉沉道:“有件事,不知道该如何对你说……”

“什么?”炎汐一怔,问。

“百年前‘堕天’的传闻,左权使知道吧?”仿佛终于下了决心,如意夫人执灯引路,低低问。炎汐悚然一惊,点头——百年前,因为一个同族奴隶的勾引,空桑皇太子妃无颜面对国人、在大典上跳下白塔。那样的传闻,在鲛人中又有谁不知道?也正因了这件轰动天下的事、苏摩这个名字才被全体鲛人所熟知。

如意夫人忽地停住了脚步,转头凝视着炎汐,眼里的悲哀似乎看不见底:“其实你不知道……所有人都不知道——真正万劫不复的、并不是那个空桑人的太子妃啊。”

“夫人,你是说……!”炎汐猛然呆住,震惊。

“人们都说我们鲛人有魔性,会让人丧失神智地迷恋……”如意夫人叹息,夜风吹得她长发飞扬,“却不知道他们同样毁掉了多少鲛人……当年红珊跟着西京,情愿为他去死——但是又如何呢?西京让她离开。红珊参加了二十年前的那次起义,结果失败被俘……幸亏遇到了那个中州人为她赎身,才有了个好结果。”

她低下头去看着烛火:“汀这个孩子很可怜……她同样爱西京吧?但是红珊的例子在前,她不敢稍微流露一丝一毫,生怕‘主人’知道她的心思便会离开她——西京心里、装着百年前死于叶城屠城时的家人……那些‘人’的心里,始终放不下的还是他们的同类啊。”

“鲛人永远是鲛人,那个看不见的屏障永远存在。”如意夫人微笑着回头看复国军的领袖,“当年高舜昭是如何爱我,我差点还成了第一个被明媒正娶的鲛人新娘——可最后又如何?……十巫对他施加压力,他便不得不把我从总督府中逐出。”

炎汐看着如意夫人,美妇脸上的笑容是沧桑而悲凉的,对着他点头叹息:“我们终将回归于那一片蔚蓝之中——但是,希望我们年轻的孩子们、能够自由自在地生活在我们本来应该生活的国度里……左权使,那便是我们的希望,其他的,都不重要。”

“是的。”隐约知道了如意夫人忽然间对自己说这些话的含义,炎汐低下头看着手里的剑,回答,“其他的,都不重要。”

如意夫人笑了起来,将出现了皱纹的脸隐入黑暗,叹息:“少主刚才说你是一个幸福的人……只有我们这些不幸的人才会羡慕如今的你。左权使,你莫要放弃你的‘幸福’啊。”

那个苗人少女离开之后,慕容修回房休息,西京依然在榻上喝着如意赌坊酿的美酒。

“主人,不要再喝了……你看都被你喝光了!”汀愤愤回答,“你别喝酒了!”

“去、去向如意夫人再要啊,汀……”西京陷在软榻里,意犹未甘地咂嘴,“我还没喝够……睡、睡不着啊……”

“主人是因为刚才的事睡不着吧?”汀一言戳破,“赶走那个姑娘,心里很不安吧?”

“嘿,嘿……哪里的话!”西京摇头,醉醺醺地否认,“她、她有皇天,还怕什么?……我是、我是不想再和什么兴亡斗争扯上关系……我累了,我只想喝酒……”

“嗯……”听到剑客否认,汀忽然眨眨眼睛,微笑,“那么主人一定是因为想念慕容公子而睡不着吧?”

“什么?”吓了一跳,西京差点把酒瓶摔碎在地上,“我干吗为他睡不着?”

“如果红珊不离开,主人的儿子说不定也有这么大了呢。”汀微笑,少女的容颜里却有不相称的风霜,眼色却有些顽皮,看着西京尴尬的脸,“现在红珊跟别人生了儿子,还拜托主人来照顾。心里觉得不是滋味吧?”

“啧啧,什么话……我这种人怎么配有那样出色的儿子。”剑客苦笑,扬了扬空酒瓶,“我只想喝酒……汀,去要酒来。”

汀无可奈何,叹气:“主人,你不要喝了呀!再喝下去、你连剑都要握不稳了呢。”

“我乖乖的汀……我睡不着啊,替我去再要点酒来……求你了啊。”西京腆着脸拉着鲛人少女的手,晃,用近乎无赖的语气,完全不象剑圣一门的传人。

“已经午夜了——这么晚了,如意夫人一定休息了,怎么好再把她叫起来?”无可奈何地,汀摇着头站起来,披上斗篷,“算啦,我替你出去到城东一带酒家看看吧。”

午夜,漆黑一片的午夜。没有一丝风。

“啊,公子你大半夜的去哪里了?”听到门扇轻响,床上裸身的女子欢喜的撑起来,去拉黑暗中归来的客人,娇媚地吃吃笑,“这样扔下意娘独守空床吗?”

她伸手,拉住归来之人冰冷的手,丝毫不知自己是重新将死神拉回怀抱。

“哎呀,这么冷……快、快点上来。”女人笑着将他的手拉向自己温暖柔软的胸口,催促,“让意娘替你暖暖身子。”

归来的人没有说话,一直到他的手按上了炽热柔软的肌肤,全身才忽然一震。

“啪”,黑暗中,仿佛他怀中有什么东西跌落在床头。在女人热情的引导下,他慢慢俯下身将床上那具温热的躯体压住,紧紧地、仿佛要将她揉碎在自己冰冷的怀里。那种温暖……那种他终其一生也无法触摸到的温暖……

黯淡得没有一丝星光的房间里,熏香的气息甜美而腐烂。

跌落床头的小偶人四脚朝天地躺在被褥堆中,随着床的震动,嘴角无声无息地咧开。