第二百七十二日(2)出舱吧姑娘

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“唐跃,猫先生,你们看啊……太阳出来了。”麦冬身上那件臃肿的舱外服套到一半,抬起头来,金色的阳光从舷窗中透进来,落在女孩苍白的脸颊上。

从麦冬的角度望过去,阳光勾勒出一条深色的巨大弧线,那是火星的边缘,漆黑的阴影中透出隐隐的暗红,薄薄的大气发出白色辉光,太阳以肉眼可见的速度脱离钻石环,接着钻进太阳能电池板的阴影中。

联合空间站巨大的电池板整整齐齐地排列,缓缓地转动,像是一列锋利刀片,把阳光切割得粉碎。

麦冬眯起眼睛,光芒和阴影在她的脸上依次滑过,勾勒出一个圆润小巧的鼻尖。

“在我们眼中,太阳一直都在天上啊。”唐跃说。

“我很羡慕你们。”麦冬把头盔戴上,把锁扣扣好,“无论是在地球上,还是在火星上,世界都是围绕太阳转动的,它就是世界的中心,一切都充满光明……但是待在空间站上,你就能看到……宇宙实在是太黑太深了,即使是太阳这样光芒万丈的恒星,也无法将它照亮。”

“有时候我会想,人类或许还未做好远行的准备。”麦冬检查通信系统,玻璃面罩上倒映着数字,“人总是想找些依靠,以前是家乡,是地球,是太阳。一旦踏入深空,人们就会变成心灵上无依无靠的浪子,想想若干年后,如果真有人开始星际远航,那些消逝在宇宙中的灵魂们,他们能找到回家的路吗?”

“所以才会有加加林,有阿姆斯特朗,有老王老汤,还有我们。”唐跃说,“鲁迅先生说过,这世上本没有路的,走的人多了,也就有了路。”

“更何况也不会有什么若干年后了。”老猫插嘴,“你们铺的路不会有后人去走了。”

麦冬穿过通道,她离开晶体号舱,进入枢纽号节点舱,原本距离超级大臂最近的出口是晨曦舱,但这个舱段已经完全损毁,麦冬只能去希望号实验舱,那里也有一个气闸室,可供宇航员出舱活动。

“EVA系统正常,舱外服没有问题,空间站各部门正常。”老猫掌控一切,面前的电脑屏幕全部亮起。

唐跃迅速翻看着手中的稿纸,一边看时间,他要确保行动不出差错。

“MSSRMS系统接通,Canadarm70机械臂正在待命。”老猫进入超级大臂的操作界面,空间站上和昆仑站内操纵机械臂的方式不同。空间站内可以使用模拟操纵,使用操纵杆进行动作捕捉,但昆仑站内只能使用键盘和鼠标,用键鼠来操作一支拥有十二个自由度的机械臂,除了老猫没人能办得到。

折叠起来的超级大臂缓缓张开,这支复杂昂贵的机械臂是空间站上最精密的工具之一,它曾经救过麦冬的命。

“麦冬,检查一遍工具,都带齐了么?”唐跃提醒。

“带齐了。”

麦冬在气闸室内,正在进行抽气减压。

“嘀”地一声,指示灯由红变绿,麦冬深吸了一口气,打开气闸室的外舱门。

出门的一瞬间她有些眩晕,麦冬不是第一次出舱了,但每次离开空间站,都像是踏入深渊。

“现在的时间是上午九点一刻,行动开始后五分钟。”唐跃站在边上,按着耳机与麦冬联络,一边盯着时间,“麦冬你还好么?”

“放心。”女孩的声音很沉稳。

“我正在把麦冬小姐送过去。”老猫沉声说着,机械臂上的摄像头把现场图像投放在屏幕上,老猫专门调用了一台显示器来监视机械臂的工作状态。

主摄像头就安装在麦冬的头顶上,麦冬所见即是老猫所见。

气闸室与S1电池板相距三十多米,机械臂以每秒半米的速度逼近,在麦冬眼中,那块巨大的太阳能电池板正在逐步逼近。

麦冬把滤光面罩拉下来,阳光有点刺眼。

“距离还有五米……三米……一米,OK!锁定!”

“麦冬?”

“OK!我已经能看到传感器了……”麦冬抬手把滤光面罩推上去一半,她躲在太阳能电池板后的影子里,避免受到阳光的直射。

S1电池组一共有两块太阳能电池板,共同安装在一套扭转机构上,是联合空间站的主要电力来源之一。一块电池板的长度超过四十米,主体由单晶硅构成,表面覆盖着一层防护膜,这让本体是蓝色的太阳能电池看上去显得是深棕色。

电池板的作动器安装在桁架上,这是很巨大也很复杂的机械结构,而光传感器则是一个不起眼的小玩意,它是一个突出来的有机玻璃半球,这层塑料壳只是保护罩,罩内有一小块平贴在空间站上的芯片,那才是传感器的主体。

整体外观看上去有点像监视摄像头,但光传感器的任务不是成像,而是辨别阳光的方向。

一组电池板有两个传感器,互为备用,一个坏了还有另一个,但这次损坏的是总控制线路,所以必须得人工维修了。

“找准位置!”唐跃指示,“你还记得操作步骤么?找准位置,然后打开外壳,本次出舱的任务你就完成了!”

“找准位置……找准位置……”麦冬点点头,呼出的水汽在面罩上凝结。

作动器外壳上包覆着好几层坚实的高分子薄膜,作用是为了保温隔热,想打开外壳还得先把保温材料全部剪开。

麦冬从胸前的工具袋中取出电动小圆锯。

唐跃和老猫待在昆仑站里,超级大臂上的四台摄像头全部转向了麦冬,一人一猫从不同的角度看着那个臃肿的白色人影在笨拙地操作,麦冬只有双脚固定在超级大臂上,身体在无重力环境中缓缓晃动,工具好几次从她的手中滑落。

“不要着急,不要着急……麦冬。”唐跃一只手撑在桌面上,另一只手按住老猫的肩膀,“时间很充裕。”

“外面的布一共有四层。”麦冬回复,“我剪开了第一层,打开了一道四十厘米长的口子,接下来准备剪开第二层。”

“要不要休息一下?”

“不用。”麦冬长出了一口气,“我还不累。”

“不用勉强。”老猫出声,“麦冬小姐,疲劳会影响工作效率。”

“我现在感觉自己像是个医生,正在给这个巨人做手术。”麦冬扭头望了一眼身后庞大的空间站,“我小时候也想过要做一位医生……如果我真的成为了一个外科医生,那么我大概现在也就不会在这里了。”

撕开第二层隔热材料耗费了差不多十分钟时间,剪开第三层时碰到了一点小麻烦,一条细钢丝阻碍了进度,这有点出乎所有人的预料,没人知道这里会蹦出来一条钢丝,老猫建议返回空间站更换工具,但麦冬硬生生地把它锉断了。

当任务时间过半时,麦冬终于剪开了所有的塑料薄膜。

“我看到外壳了!”

“有没有看到检修盖?”唐跃问,“四枚内五角螺丝?”

“对……没错。”麦冬抬起头来,对着摄像头笑,“你说对了。”

“下一步,卸下螺丝,拆开外壳!你还有五十分钟的时间。”